스페인 남동부 카탈루냐 주의 지방의회를 장악한 분리독립 지지 정당들이 내달 9일 독립을 선포하고 1년 반 뒤 독립을 완료하겠다며 본격적인 독립 추진에 나섰다.
그러나 스페인 중앙정부는 "모든 정치적, 법적 수단을 강구해 막을 것"이라고 강경 대처를 천명해 양측간 충돌이 불가피할 것으로 보인다.
분리독립을 지지하는 정당인 '찬성을 위해 함께'(Junts pel Si) 등은 내달 9일 주 의회에서 독립 선언 결의안을 채택하고 향후 18개월 내 독립 절차를 마무리하는 것을 골자로 하는 분리독립 계획을 27일(현지시간) 공개했다.
이들은 계획서에서 "공화국 형태의 독립 카탈루냐 국가를 창설하는 절차의 시작을 엄숙히 선포한다"고 밝혔다.
'찬성을 위해 함께'와 좌파계열인 '민중연합후보당'(CUP) 등 분리독립 지지 세력은 지난달 주 의회 선거에서 각각 62석과 10석을 얻어 정원 135석인 의회의 과반을 확보했다.
1714년 스페인에 병합된 카탈루냐는 인구 750만 명으로 스페인 전체 국내총생산(GDP)의 5분의 1을 차지할 정도로 스페인에서 가장 부유한 지역으로 꼽힌다.
문화와 역사가 다르고 언어도 스페인과 차이가 난다는 인식이 강해 독립을 요구하는 목소리가 끊이지 않았다.
이 같은 발표에 마리아노 라호이 스페인 총리는 곧바로 이례적인 대국민 TV 생중계 연설을 갖고 정면 대응에 나섰다.
라호이 총리는 "카탈루냐의 움직임은 도발이자 무효"라고 규정하고 "스페인의 주권을 수호하기 위해 헌법과 법률에 보장된 정치적, 법적 수단을 사용하는 데 주저하지 않을 것"이라고 밝혔다.
그는 분리독립을 막으려 어떤 수단을 쓸 것인지는 언급하지 않은 채 "내가 총리로 있는 한 스페인은 자유롭고 평등한 시민의 국가로 이어갈 것"이라고 강조했다.
앞서 스페인 정부는 중앙정부의 결정에 따르지 않는 공직자와 당국을 제재할 수 있도록 헌법재판소의 권한을 강화했다.
카탈루냐의 분리독립 움직임은 오는 12월20일 총선거를 앞두고 선거 쟁점으로 비화할 조짐이다.
라호이 총리가 이끄는 국민당은 최근 여론조사에서 카탈루냐 분리독립을 강경히 반대하는 중도우파 신생 정당인 '시우다다노스'에 인기를 빼앗기고 있어 라호이 총리는 압박을 받고 있다.
카탈루냐 주 의회의 회기 시작과 동시에 스페인 경찰은 카탈루냐 분리운동을 오랫동안 이끈 조르디 푸욜의 자택과 사무실에 대해 탈세와 자금세탁 협의로 압수수색을 해 분리주의자에 대한 보복이 아니냐는 추측이 퍼지고 있다.
한편 스페인 법원은 이날 북서부 바스크 분리주의 무장단체인 '바스크 조국과 자유'(ETA)의 테러 관련 피의자 5명을 기소하고 재판을 시작했다.
이들은 2006년 12월30일 마드리드 공항 주차장에서 차량 폭발물이 터져 에콰도르인 두 명이 숨진 사건 등과 관련해 혐의를 받고 있다.
ETA는 지난 2011년 무력행위를 하지 않겠다고 선언했으나, 스페인·프랑스 정부가 요구하는 해산 및 무기 반납을 하지 않다가 지난해부터 스페인 정부가 인정하지 않는 단체들의 검증 아래 자체적인 무장해제 절차를 밟고 있다.