경북대 산학협력단이 이전 방침과 달리 갑작스레 비정규직 전체(11명)를 정규직으로 전환하지 않겠다고 밝히면서 논란이 일고 있다.
16일 최근 계약해지 통보를 받은 산학협력단 직원 A씨는 "다가오는 5월이면 정규직 전환이 될 거란 생각에 기대했는데 지난 2월 느닷없이 계약 만료 통보를 받았다. 날벼락을 맞은 것 같다"고 토로했다.
A씨는 지난 2017년 입사 당시 채용 공고에 "근무성적 평가에 따라 정규직 전환 가능"이란 문구가 있었고 직원들 대부분이 이를 보고 연봉을 깎으면서까지 입사했다고 주장했다.
실제로 그동안 경북대 산학협력단은 직원을 계약직으로 먼저 채용한 뒤 2년이 경과하면 정규직으로 전환시켜주는 식으로 인력을 구성해 왔다.
그런데 산학협력단 측은 올해 1월 새 단장 체제가 시작되면서 돌연 방침을 바꿨다. 곧 계약이 만료되는 4명을 상대로 정규직 전환 심사를 하긴 했지만 모두 대상자로 선정하지 않았다.
평가 기준과 합격 가능 점수를 물어봤지만 정해진 기준이 없다는 답만 돌아왔다.
뿐만 아니라 지난 3월 계약이 만료된 직원 3명에게는 1년 연장을 해주되 계약서에 "추가 재계약 없음"이라는 문구를 못박았다. 이들 역시 정규직 전환 가능이라는 채용공고를 보고 지원했었다.
이들은 산학협력단의 일방적인 태도에 항의할 방법이 없어 울며 겨자먹기로 응할 수밖에 없었다고 한다.
산학협력단 측은 사실상 해고에 해당하는 이런 결정을 하면서 "연구비 수주 증감은 불확실한데 비해 인건비 지출 규모는 지속적으로 증가하기 때문"이라고 설명했다.
또 "타 대학과의 경쟁력 제고를 위해 일반 행정인력이 아닌 기술거래사, 변리사, 박사급 등의 전문인력을 확보하고자 한다"고 밝혔다.
그러나 직원들은 현재도 인원 수가 많지 않아 업무 강도가 센 편인데 여기서 더 감원할 경우 업무에 차질이 생길 수 있다고 반박했다.
또 실제로 산학협력단이 주로 하는 일이 연구비 집행 등 행정 업무여서 전문 인력을 늘린다는 명목 하에 행정 인력을 줄여서는 안 된다고 지적했다.
아울러 일부 계약직 직원들은 약 1~2년의 직장 생활 동안 전 인사과장 등이 "여기는 평생직장"이라고 말하는 등 큰 문제가 없으면 정규직 전환이 가능할 거라고 안심시키곤 했다는 점에서 기대감을 계속 심어줬다고 전했다.
A씨는 "정규직 분들 역시 저희 상황을 이해하고 응원해주고 있다. 결국 단장의 독단적인 결정이라고 볼 수밖에 없다"고 비판했다.
곧 계약 만료를 앞두고 있는 직원 B씨 역시 자신에게 같은 일이 닥쳐올 거라 생각해 불안하긴 마찬가지다.
B씨는 "정규직 전환의 기대를 갖고 더 책임감있게 일했는데 앞서 당하신 분들을 보니 우리에게도 곧 닥칠 일 같아 불안함이 크다. 상실감과 두려움을 느낀다"고 말했다.
한편 임기병 경북대 산학협력단장은 "그동안 비정규직을 정규직으로 대부분 다 전환시켜준 것은 관행이었다. 공정한 평가 없이 전환시키는 것이 더 큰 사회문제가 될 수도 있다고 본다"고 주장했다.
임 단장은 또 "내년부터 경영상황도 악회될 것으로 예상돼 고민 끝에 결정하게 된 것"이라며 "하반기에 인력 수급 여유를 보고 신입 채용을 낼 수도 있다. 원하면 그때 지원하면 된다"고 덧붙였다.