더불어민주당 송영길 대표가 17일 국회 의원회관에서 열린 광주 건설현장 붕괴사고 대책 당정협의에서 참석자들과 인사하고 있다. 윤창원 기자
더불어민주당 송영길 대표는 17일 광주 철거건물 붕괴 참사와 관련해 자신의 발언이 논란이 되자 발언의 일부만 보도가 됐다며 해명에 나섰다.
송 대표는 이날 오후 자신의 페이스북에 "버스정류장이 없었다면, 그래서 버스가 바로 그 시간에 정차하고 있지만 않았다면, 혹시 버스가 사고현장을 지나더라도 이상한 조짐이 보였으면 운전기사는 본능적으로 승객의 안전을 위해 할 수 있는 모든 조치를 취했을 것이란 제 심정을 표현한 것"이라고 했다.
이어 "회의를 취재하던 어떤 기자는 제가 드린 말씀 중 일부를 잘라내 기사를 송고했다. '액셀러레이터만 조금 밟았어도'라는 대목만 키웠다"라며 "악의적인 언론참사"라고 비판했다.
앞서 송 대표는 이날 국회에서 열린 광주 학동 건축물 붕괴사고 대책 당정협의 모두발언에서 "바로 그 버스정류장만 아니었다 할지라도 운전자의 본능적인 감각으로 뭐가 무너지면 액셀러레이터만 조금 밟았어도 사실 살아날 수 있는 상황인데 하필 버스정류장 앞에 이런 공사현장이 되어 있으니 그게 정확히 시간대가 맞아서 이런 불행한 일이 발생하게 됐다"고 말했다.
이같은 발언이 보도되고 '운전기사에게 책임을 돌리는 것처럼 들릴 수 있다'는 취지의 지적이 나오면서 야권과 언론의 비판이 쏟아지고 있는 상황이다.
이에 송 대표는 "'사회적 공기(公器)'라는 언론이 '사회적 총기(銃器)'로 작동하는 현실을, 오늘 제가 직접 당했다"라며 "집권여당 대표인 제가 이럴진대, 일반 국민들은 어떻겠느냐"며 언론개혁을 다짐했다.
그러면서 "언론의 오보에 단호하게 대응하는 민주당 대표가 되겠다"라며 "잘못된 보도에 상처입지 않기를, 호남의 아들인 송영길이 그런 정도로 바보가 아니라는 것을 말씀드리고 싶다"고 강조했다.