라이트하이저 美무역대표부 대표 (사진=EPA 제공/연합뉴스)
로버트 라이트하이저 미국 무역대표부(USTR) 대표는 미중 1단계 무역합의가 제대로 작동될지는 중국에 달려 있다며 2단계 협상 개시 시기는 아직 결정되지 않았다고 밝혔다.
라이트하이저 대표는 15일(현지시간) 미 CBS방송과 인터뷰에서 "미중 고위 관료들의 합의문 서명 시기가 내년 1월로 예상되지만 구체적인 시기와 장소는 결정되지 않았다"고 말했다.
이어 "1단계 무역 합의가 일부 번역이나 본문 수정 작업이 진행 중이지만 협상 자체는 완전히, 절대적으로 완료됐다"고 확인했다.
그러면서 "궁극적으로 이 모든 합의가 제대로 작동할지는 미국이 아닌 중국에서 누가 결정권을 행사할지에 의해 판명될 것"이라며 "강경파가 결정한다면 우리는 하나의 결과를 얻겠지만, 우리 기대대로 개혁파가 결정한다면 우리는 또하나의 결과를 더 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.
그러나 "2단계 협상을 시작하기 위한 시기는 아직 정해지지 않았다"면서 "두 번째인 2단계는 우리가 1단계를 어떻게 이행할지에 의해 결정될 것"이라고 지적했다.
앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 지난 13일 1단계 무역합의 사실을 공개하며 곧바로 2단계 협상이 시작된다고 트위터에 올렸다.