좌측부터 송영길, 우원식, 홍영표 의원
더불어민주당 당대표 경선에 출마한 홍영표, 송영길, 우원식 후보가 19일 첫 TV토론회에서 격돌했다.
세 후보는 후폭풍이 계속되고 있는 4·7재보궐 선거 참패 극복 방안을 둘러싸고 신경전을 펼치면서도, 당의 '텃밭'으로 분류되고 있는 호남지역 현안에 대해서는 적극성을 보이며 당원들에게 지지를 호소했다.
당의 개혁 노선에 대해 다소의 입장 차이를 보이고 있는 이들 후보는 재보선 참패의 원인과 혁신 방안을 묻는 질문에도 다른 시각을 보였다.
홍 후보는 이번 재보선의 참패가 "국민이 원하는 개혁을 국민과 함께 하지 못했기 때문"이라면서도 현 정권을 비판하고 정부·여당의 기조를 급격히 바꾸는 것에는 반대 의사를 분명히 했다.
그는 "누구는 '다 바꾸자'고 하고, '불안과 분열로 가자'고 한다. 누구는 '민생으로 돌아가자'고 한다"며 "문재인 정부는 민생을 외면한 정부였나. 이런 변화와 혁신으로는 다음 대선을 준비하지 못한다. 지킬 것은 지키면서도 불안과 패배가 아닌 단결과 승리의 정신으로 혁신하겠다"고 말했다.
'다 바꾸자'는 송 후보의 발언을, '민생으로 돌아가자'는 우 후보의 발언을 각각 지적하면서 과도한 쇄신보다는 당의 융합이 중요하다고 강조한 것이다.
그러면서 "저는 용접공 출신으로 붙이는 데 선수다. 대통령과 당원까지 용광로 당을 만들겠다"며 "대신 온정주의와 결별해 국민이 투기꾼이라는 분은 즉시 출당시키고, 캠프 정치의 싹도 자르겠다"고 덧붙였다.
연합뉴스
반면 송 후보는 "무능한 개혁과 내로남불의 해결방안은 소통"이라며 "당내 민주주의가 활성화되도록 언로를 터줘야 한다. 20대, 30대가 말을 할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.
그는 "국민의 목소리를 무시하고, 가르치고, 훈계하는 것이 아니라 겸허히 수용하도록 민생을 연구해 내각을 이끌겠다"며 "대통령의 개혁의지가 관료주의에 의해 굴절되지 않도록 당이 견인하고, 언론개혁과 사법개혁도 국민과 함께 공감대를 만들며 차질 없이 추진하겠다"고 설명했다.
출마선언 당시부터 민생을 강조해 온 우 후보는 "불공정과 불평등, 양극화가 심화된 상태에서 코로나19로 민생이 도탄에 빠지면서 국민의 삶이 매우 어렵다"며 "부동산 정책 실패와 LH사태까지 국민의 절규에 귀를 닫고 개혁을 해내지 못했다"고 이번에도 민생을 제대로 챙기지 못한 것을 참패의 주된 원인으로 꼽았다.
이어 "국회 법제사법위원회를 (야당에) 내주지 못하는 것은 효과적인 개혁 입법을 위한 것"이라며 "현장성을 강화하고, 부동산 문제 등 도덕적인 문제도 당이 누구보다 엄격하게 처리하겠다"고 강조했다.
주도권 토론에서도 신경전은 계속됐다.
홍 후보는 '당명 빼고 다 바꾸겠다'는 송 후보의 출사표를 언급하며 "문재인 정부와 민주당이 그동안 추구해 온 정체성과 가치를 모두 버리고, 당청 관계에 있어서도 청와대와 다른 길을 갈 수 있다는 것이냐"고 따져 물었다.
이어 "송 후보가 뛰어난 정치인이고 많은 역량이 있지만 리더십은 불안하다는 평가가 있다"며 "과거 이명박 후보가 성격과 스타일에 있어 제2의 노무현이라며 차별화를 시도했다가 대선에서 패배하기도 했는데 당이 어떻게 단결해야 되느냐"고 질문하기도 했다.