인천상륙작전 기념행사. 연합뉴스인천시가 내년부터 인천상륙작전 기념행사를 프랑스 노르망디 상륙작전 기념행사처럼 세계적 규모로 확대하기로 한 것을 두고 지역 정가와 시민사회가 충돌하고 있다.
진보정당과 시민사회단체는 인천상륙작전을 확대하는 게 인천을 '전쟁과 분단'의 상징도시로 만들 뿐 인천의 발전에 도움이 안된다고 주장하는 반면 여당인 국민의힘 측은 "문재인 정부 시절의 종전협정을 되풀이하는 시각"이라며 일축한다. 행사 규모를 논하기 앞서 이 행사가 평화 정착에 어떤 역할을 하는지 따져봐야 한다는 조언이 나온다.
인천시, ''=인천상륙작전 기념행사' 2025년부터 국제행사로 확대
11일 인천시에 따르면 인천시는 인천상륙작전의 역사적 가치를 새롭게 조명하고, 작전이 시작된 9월 15일을 세계적 평화·안보 기념일로 정착시키기 위해 내년부터 기념사업을 대폭 확대한다.
인천시는 그동안 인천상륙작전 기념행사를 참전용사와 유가족 초청 행사 등의 수준으로 열었는데 앞으로는 인천의 다양한 문화 자산을 활용해 행사 규모를 연도별로 확대하겠다는 게 주뼈대다.
이에 인천시는 내년부터 인천상륙작전 기념 주간을 지정하고 이 기간 동안 인천상륙작전 재연식, 국제안보포럼, 전승 축하 문화축제, 참전용사 호국보훈 거리행진, 9·15마라톤대회, 안보 그림 그리기 대회, 관련 영화 상영 등을 계획하고 있다.
2025년부터는 참전국 정상과 해군 참모총장 등을 초청하고, 다큐멘터리 제작 및 평화 기원 음악회 등을 통해 인천상륙작전의 상징성을 널리 홍보할 방침이다. 인천시는 원활한 사업 추진을 위해 정부와 협력해 정부 예산을 확보하고 태스크포스(TF)와 범시민협의체를 구성할 방침이다.
이같은 구성은 유정복 인천시장이 지난달 13일 프랑스 노르망디 상륙작전 현장을 방문한 자리에서 "인천상륙작전 기념사업을 국가급 행사로 격상시켜 한반도 평화와 안보를 위한 국제적 결집의 장으로 만들겠다"고 발표하면서 구체화됐다.
진보정당·시민사회단체 "인천을 전쟁과 분단의 도시로 만들지 말라"
그러나 이같은 계획은 곧바로 진보정당과 시민사회단체의 반발에 부딪쳤다. 정의당·녹색당·노동당·진보당 인천시당 등 진보정당과 인천평화복지연대 등 인천지역 노동·시민·문화사회단체 45곳은 최근 성명을 내 "인천을 전쟁과 분단의 도시로 만들지 마라"며 "인천상륙작전 기념행사 확대를 중단하라"고 촉구했다.
이들은 "인천상륙작전은 전세를 역전시킨 사건으로 평가되지만 인천시가지 주요 시설들이 파괴되고 민간인 사상자도 컸다"며 "상륙작전 이전 미군의 월미도 포격으로 100여명의 민간인 희생자가 나왔고 주민들은 쫓겨나 실향민이 됐으며, 이들은 여전히 추모행사를 하는 아픔을 안고 있다"고 설명했다.
이어 이들은 "1999년에도 인천상륙작전 50주년을 맞아 국비를 포함해 17억원의 예산을 세위 행사를 추진했지만 동족상잔의 비극을 축제 소재로 활용한다는 비난을 받고 중단됐다"며 "이때도 상륙작전 관련 대규모 기념행사는 인천지역에 실익이 없다는 평가를 받았다"고 강조했다.
또 이들은 "한반도는 '종전'이 아니라 '정전' 상태로 이를 비롯한 군사적·외교적 상황을 생각한다면 상륙작전 기념행사 확대는 어불성설"이라며 "인천 앞바다는 여전히 분단의 바다이며 서해5도 어민들과 인천시민들은 전쟁의 화약고에서 살고 있다"고 덧붙였다.
인천상륙작전으로 인한 인천 지역 희생자들의 아픔도 제대로 보듬지 못한 상황에서 기념행사 확대가 오히려 인천 시민들의 아픔을 키운다는 주장이다.
국민의힘 "인천상륙작전 기념행사는 우리 세대 책무"
인천시가 인천상륙작전 기념행사를 범시민협의체를 구성해 추진하려 했는데 시민사회단체의 반발에 부딪치자 여당인 국민의힘이 즉각 대응에 나섰다.
시민사회단체의 반발 직후 국민의힘 인천시당은 논평을 내 "인천상륙작전 기념행사는 더 크고 성대하고 치러야 마땅하다"고 반박했다.
국민의힘은 "인천상륙작전 기념행사 확대 반대를 주장하는 이들의 속내는 다시 되새기고 싶지 않은 문재인 정부 시절의 종전협정을 되풀이하는 것"이라며 "핵무기를 손에 들고 지금도 툭하면 미사일을 쏘아 올리며 군사합의문 조차 지키지 않는 자들과 무슨 종전협정이란 말이냐"고 반문했다.
이어 국민의힘은 "인천상륙작전은 공산주의 침략으로부터 민주주의를 수호한 자랑스런 역사이자 동족상잔의 상처를 품은 비극의 역사"라며 "그런 역사적 진실을 후대에 널리 알리고 가르치는 게 동네 불량배만도 못한 자들에게 평화를 구걸하는 것보다 훨씬 더 가치 있고 본보기가 되는 우리 세대의 책무"라고 강조했다.
학계 "인천상륙작전 '승전 신화'로 왜곡…전승 기념보다 평화를"
인천상륙작전 기념행사 확대를 둘러싼 논쟁에 대해 학계는 인천시가 인천상륙작전을 마치 '불가능에 가까운 작전을 성공시켜 승리한 전투'라며 성과를 추켜세우는 인상이 강한데 이는 '전쟁에 대한 잘못된 인식'을 드러낸 것이라고 비판했다.
'인천과 한국전쟁이야기 한국'과 '한국 전쟁과 분단의 트라우마' 등의 서적을 저술한 서울대 사회발전연구소 전갑생 연구원은 인천시의 인천상륙작전 기념사업 확대는 핵심을 잘못 짚은 사업이라고 지적했다.
그는 "프랑스 노르망디 상륙작전은 상륙작전 자체보다 민간인의 폭격피해가 심해 비인간적이었고, 헤이그 협약을 위반한 것 아니냐고 말할 정도로 폭격이 심했는데 인천상륙작전 역시 같은 문제를 않고 있다"며 "인천상륙작전이 국가적 위기 속에서 행해진 작전이지만 이 과정에서 피아 구분 없이 무수한 민간인이 희생됐다"고 설명했다. 전승 기념보다 사람이 중심이 돼 '평화'를 다뤄야 한다는 주장이다.
인천문화재단 역시 그동안 수집해온 관련 기록과 사진, 영상 등의 각종 자료로 판단해 볼 때 인천상륙작전은 '승전 신화'로 왜곡됐다고 지적한 바 있다.
인천문화재단 관계자는 "인천상륙작전은 이념 대결과 민족 내전, 실향민 등 다양한 아픔을 드러내는 사건"이라며 "기념행사를 확대하거나 하지 말아야 한다는 방향으로 논의가 가는 것보다는 어떻게 그 아픔을 극복했고 남은 과제가 무엇인지 들여다보는 방식으로 널리 알려져야 한다"고 말했다.
이 관계자는 또 "인천은 상륙작전의 격전지이기도 하지만 동시에 북한과 가장 가까운 서해5도를 간직하고 있는 도시"라며 "위도상 백령도 등은 북한 지역에 있는데 이러한 남북 분단 상황과 인천상륙작전의 성과를 모아 평화와 안보, 군사, 사회, 문화, 경제 등을 다각도로 다룬 행사로 확대한다면 더욱 뜻깊은 행사가 될 것"이라고 조언했다.