문승현 통일부 차관. 연합뉴스 김영호 통일부 장관과 문승현 통일부 차관이 고등학생들의 납북 피행현장인 선유도와 홍도를 각각방문할 예정이다.
김영호 통일부 장관은 오는 24일 정부 부처 장관으로서는 처음으로 40여 년 전 고등학생들의 납북사건이 발생했던 현장을 방문해 고교생 납북자 송환기원비를 세우고 그 가족들을 위로할 예정이다.
문승현 통일부 차관도 오는 27일 또 다른 납북피해 현장인 홍도를 방문할 예정이다.
통일부는 "고등학생들이 납북된 장소인 선유도 해수욕장과 홍도 해수욕장에 송환기원비를 세워 이곳을 찾는 많은 사람들이 어린 고교생들과 그 가족들이 겪은 아픔을 기억하고 이들을 가족의 품으로 돌아오게 하는 노력에 동참해 줄 것을 호소할 계획"이라고 설명했다.
특히 오는 24일 선유도에서의 송환기원비 제막식에는 김영호 장관만이 아니라 줄리 터나 미 국무부 북한인권특사, 이신화 북한인권국제협력대사, 최성룡 전후납북자피해가족연합회 이사장, 피해자 가족 등이 참석할 예정이다.
통일부에 따르면, 지난 1977년 8월 전북 군산시 선유도 해수욕장에서 김영남 학생이, 같은 달 전남 신안군 홍도에서 이민교·최승민 학생이 각각 북한 공작원에 의해 납치됐으며, 그 다음 해 8월에도 홍도에서 이명우·홍건표 학생이 납북된 바 있다.
한편 올해 7월 14일 처음 시행되는 '북한이탈주민의 날'이 21일 국가 기념일로 제정·공포된다.
통일부는 "북한이탈주민의 날 공포에 따라 정부는 북한이탈주민을 포용하고 그들의 권익을 증진하며 남북 주민 간 문화통합을 촉진해 통일 인식을 제고하는 날로 이날을 매년 기념할 계획"이라고 밝혔다.