지난 1일 충북지사 면담하는 원희룡 전 장관. 연합뉴스국민의힘 당권 주자인 원희룡 후보의 이른바 'KTX세종역 빅딜 발언' 논란이 자체 진화 노력에도 불구하고 계속되고 있다.
'KTX세종역 신설 백지화를 위한 충북범도민비상대책위원회'는 4일 성명을 통해 "원 후보의 KTX세종역 사전협의 망언을 강력 규탄한다"고 밝혔다.
이들은 "청주 도심 통과 충청권 광역철도는 선거 때마다 여야 약속을 받아내 빅딜을 할 필요가 전혀없었다"며 "세종역 신설도 문재인 정부에 이어 윤석열 정부까지 더 이상 검토하거나 추진하지 않겠다고 수차례 공식적으로 천명해 일단락된 사안"이라고 지적했다.
특히 "원 후보의 장관 재직 시설 국토부는 'KTX세종역은 불가하다'는 입장을 공식 답변한 바 있다"고 부연했다.
그러면서 "이번 원 후보의 발언은 국토부가 이를 검토했다는 것으로 국토부는 발언에 대한 공식적인 입장을 밝혀야 한다"며 "자신의 정치적 출세를 위해 거짓말과 꼼수를 반복해 국민을 기만하는 원 후보는 국민 앞에 머리 숙여 사죄하고 정계를 은퇴할 것을 촉구한다"고 목소리를 높였다.
이어 "국토부가 원 후보의 발언처럼 국민들에게는 추진하지 않겠다고 수차례 밝히면서 내부적으로 검토.협의해 온 것이 사실이라면 즉각 정권 퇴진 운동도 불사하겠다"고 경고했다.
비대위는 이번 성명서를 국토부에 전달해 공식적인 입장 공개도 요구하기로 했다.
앞서 원 후보는 전날 세종시청 기자실에서 김영환 충청북도지사가 충청권 광역철도의 청주 도심 통과를 위해 KTX세종역 설치를 수용했다고 해석할 수 있는 '주고 받기', '내부 정지 작업' 등의 발언으로 논란이 일으켰다.
이에 충북도가 즉각 입장문을 내 사실이 아니라고 반박하자 원 후보 측도 뒤늦게 "공식 협의 단계에 이른 건 아니었다"고 해명했다.