KT 경영고문 명단(자료=이철희 의원실 제공)
KT가 황창규 회장 취임 이후 정관계 인사들에게 고액 급여를 주고 이들을 각종 로비에 활용했다는 주장에 대해 KT측이 24일 "자문이 필요해서 정상적으로 계약을 맺고 경영자문을 받은 것"이라고 해명했다.
KT관계자는 CBS노컷뉴스와의 통화해서 "자문이 필요한 분야에 전문가와 고문계약을 체결해 자문을 받은 정상적인 사안"이라며 이같이 밝혔다.
경영상 필요에 따라 각 분야 전문가를 고문으로 위촉해 경영자문을 받는 것은 KT만이 특별한 사례가 아닌 다른 기업에서도 운영되는 일반적인 사례이고, 전임 경영진도 경영자문을 받은 사례가 있다는 것이 KT의 설명이다.
이런 상황에서 황 회장 취임 이후 위촉된 경영고문만 '로비사단'으로 매도되는 것은 억울하다는 입장인 것으로 알려졌다.
하지만 KT 새노조 측은 즉각 황 회장에 대한 사퇴를 촉구하고 나섰다.
KT 새노조는 성명을 내고 "자문위원들이 회사를 위한 조직이 아니라 회장을 위한 조직이라는 문제 제기가 꾸준히 이어져 왔다"며 "황 회장 등 관련 경영진에 대해 자문료 지급 경위에 대해 추가 고발을 단행할 것"이라고 밝혔다.
앞서 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 이철희 의원이 공개한 'KT 경영고문' 명단에 따르면 KT는 2014년 11월부터 현재까지 정치권 인사 6명, 퇴역장성 1명, 전직 지방경찰청장 등 퇴직 경찰 2명, 고위 공무원 출신 3명, 업계 인사 2명을 자사 경영고문으로 위촉해 매달 자문료 명목의 보수를 지급했다.
이들은 자문 명목으로만 1인당 수천만 원에서 많게는 수억 원을 받은 것으로 전해졌다. KT가 이들에게 지급한 자문료 총액은 약 20억원에 이른다.
KT가 경영고문을 집중적으로 위촉한 시기는 2015년 전후로, ▲ 유료방송 합산규제법 ▲ SK브로드밴드-CJ헬로비전 합병 ▲ 황 회장의 국감 출석 등 민감한 현안이 줄지을 때였다.
이들은 KT 퇴직 임원이 맡는 고문과는 다른 외부 인사로 그동안 자문역, 연구위원, 연구조사역 등 다양한 명칭으로 불렸다.
이와 관련해 이철희 의원은 "황 회장이 회삿돈으로 정치권 줄대기와 로비에 나선 걸로 보이기 때문에 엄정한 수사를 통해 전모를 밝히고 응분의 법적 책임도 반드시 물어야 한다"며 "2017년 말 시작된 경찰 수사가 1년 넘게 지지부진한 것도 황회장이 임명한 경영고문들의 로비 때문이 아닌지 의심되고, 경찰이 지금이라도 제대로 된 수사 의지를 보여주지 못한다면, 차제에 검찰이 나서서 철저히 수사해야 한다"고 주장한 바 있다.