홍준표 무소속 의원이 지난달 10일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 국민의힘에 복당할 것을 밝히고 있다. 윤창원 기자
무소속 홍준표 의원이 탈당한 지 약 1년 3개월 만에 친정으로 복귀했다. 국민의힘은 24일 홍 의원에 대한 복당안을 의결했다.
국민의힘 이준석 대표는 이날 오전 비공개 최고위원회의 후 기자들과 만나 복당안을 의결한 사실을 밝히며 "효력을 즉시 발효되고 지금부터 (홍 의원은) 국민의힘 당원"이라고 말했다.
이 대표는 "원희룡 지사 행보에도 (제가) 참석해서 더 큰 정치를 하는 데 힘 보태는 것처럼, (홍 전 대표가) 조만간 대국민 보고회를 기획한다고 아는데 그곳에도 요청이 온다면 참석할 수 있다"고 말했다.
앞서 지난달 10일 홍 의원은 국민의힘 서울특별시당에 복당 신청서를 제출했다. 서울시당이 당원자격심사위원회에서 홍 의원에 대한 복당을 만장일치로 통과시킨 후 이날 최고위 의결을 통해 복당이 마무리됐다.
홍 의원은 지난해 총선을 앞두고 공천에 불복, 무소속으로 대구수성을에 출마해 당선됐다. 야권 대선주자로 꼽히는 홍 의원은 다음 달부터 민심 청취를 위한 전국 순회 행보에 나설 계획이다.
국민의힘 이준석 대표(가운데), 김용태 청년최고위원(오른쪽), 서범수 대표비서실장(왼쪽) 등이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다. 연합뉴스
한편 홍 의원의 복당안 의결 과정에서 일부 지도부 인사는 홍 의원이 외부 대선 주자 가운데 가장 먼저 들어오는 것에 대한 부담을 전하기도 했다. 이 인사는 홍 의원의 복당이 이 시점에 불가피하다면, 조만간 입당이 예상되는 인물들도 국민의힘이 폭넓게 수용한다는 메시지를 당 지도부가 발신할 필요가 있다고 주장했다.