이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 25일 경남 진주시 경상국립대학교에서 열린 의대 운영대학 현장 간담회에 참석해 발언하는 모습. 오른쪽은 사직서 제출하는 의대 교수들. 연합뉴스이주호 부총리 겸 교육부 장관은 25일 "국민 생명과 건강을 보호하기 위해 최전선에 앞장서야 할 의대 교수님들이 사직서를 제출한다면 이는 매우 유감스러운 일이 아닐 수 없다"고 말했다.
이 부총리는 이날 조규홍 보건복지부 장관과 경남 진주 소재 경상국립대를 방문해 총장·의대 학장 등 대학 관계자, 박완수 경남도지사를 만나 간담회를 열고 이같이 밝혔다.
이 부총리는 "교수님들은 의학교육과 필수 의료를 책임지는 막중한 위치에 있다"며 "단 한 명의 학생이라도 배우고자 한다면 교수님들께서 강의실을 지켜주어야 하고, 교수님들을 절실하게 필요로 하는 환자의 곁을 떠나서는 안 된다"고 강조했다.
이어 "집단행동을 지속하는 것으로는 이 상황을 타개할 수 없다"며 "대다수 국민들도 공감하지 못하는 집단사직 움직임을 멈춰주고 힘을 모아 함께 이 위기를 극복해나가 달라"고 당부했다.
집단휴학계를 제출하고 수업을 거부하는 의대생들에 대해서도 "소중한 인재인 학생들이 피해받는 상황에 놓이게 된 것에 대해 매우 안타깝게 생각한다"며 "여러분을 기다리는 배움의 장으로 이번 주까지 돌아와 학업에 전념하기를 간곡히 호소한다"고 말했다.
그러면서 "학생들이 학업에 복귀할 경우, 불이익이 발생하지 않도록 대학과 함께 필요한 지원을 할 것"이라고 덧붙였다.
경상국립대에도 "이번 의료개혁 취지에 맞게 지역의 인재가 우수한 의료 인력으로 양성될 수 있도록 2025학년도부터 지역인재전형을 적극적으로 확대하는 노력을 기울여 달라"고 요청했다.
조 장관은 "지역의대와 지역거점병원이 우리 의료체계의 중추적인 역할을 할 수 있도록 제도 개선 등 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.
이번 간담회는 지난 20일 발표된 대학별 의대 정원 증원과 관련해 대학의 수준 높은 의학 교육을 위해 정부가 전폭적인 지원을 하겠다는 의지를 밝히기 위해 마련됐다.
경상국립대는 이번 증원으로 입학 정원이 76명에서 200명으로 3배 가까이 늘었다.