왼쪽부터 시계방향으로 서울 영등포구(경인고속도로 입구), 충남, 서울 구로구, 경기 연천군에 떨어진 대남풍선. 국방부 제공북한이 남측을 향해 오물을 담아 살포한 것으로 추정되는 풍선이 전국 곳곳에서 발견되고 있다.
합동참모본부는 29일 오전 11시 현재 강원, 경기, 서울, 충청, 경상, 전라 등 전국 곳곳에서 150여개가 식별돼 수거 작업이 진행 중이라고 밝혔다.
앞서 합참은 전날 오후 늦게 북한의 대남전단(삐라)으로 추정되는 미상 물체가 경기도와 강원도 접적지역에서 발견됐다며 해당 지역에 접촉 주의 등을 당부하는 안전문자를 발송했다.
합참은 "우리 군은 북한군의 동향을 예의주시하면서 대남전단 살포 시 대응체계를 갖추고 있었으며, 사전에 경찰‧지자체 등 유관기관과 협조해 국민안전대책을 강구했다"고 설명했다.
합참은 "북한의 대남풍선은 민가 지역 뿐만 아니라 공항, 고속도로 등에 낙하해 피해가 발생할 수 있으며, 실제로 2016년에는 차량 및 주택(지붕) 등이 파손된 사례가 있었다"고 덧붙였다.
2016년 발견된 북한 대남풍선의 내용물. 국방부 제공
합참은 지상에 낙하한 풍선은 군의 화생방신속대응팀(CRRT)과 폭발물 처리반(EOD)이 출동해 수거하고 있고, 현재까지 확인한 바로는 오물과 쓰레기 등이 포함돼 있었다고 설명했다.
합참은 "북한의 이러한 행위는 국제법을 명백히 위반하는 것이며, 우리 국민의 안전을 심각하게 위협하는 행위"라면서 "북한 풍선으로 인해 발생하는 모든 책임은 전적으로 북한에 있으며, 북한의 반인륜적이고 저급한 행위를 즉각 중단할 것을 엄중히 경고"한다고 밝혔다.
북한은 지난 26일 국내 대북단체들의 대북전단 살포에 맞대응하겠다며 "수많은 휴지장과 오물짝들이 곧 한국 국경 지역과 종심 지역에 살포될 것"이라고 경고한 바 있다.