33억 원어치 고객의 그림과 다이아몬드 등을 팔아준다며 챙긴 뒤 그대로 잠적했던 화랑대표가 6년 만에 경찰에 붙잡혔다.
서울 서초경찰서는 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 혐의로 화랑업자 이모(56) 씨를 구속해 검찰에 송치했다고 7일 밝혔다.
이 씨는 피해자 이모(56) 씨로부터 근현대 미술사의 거장인 김관호 화백의 '해금강', 김환기 화백의 '달밤' 등 고가의 미술품 10점과 다이아몬드, 루비 등 원석이 포함된 보석 8점을 대신 팔아 주겠다며 약속한 뒤 달아난 혐의를 받고 있다.
당시 이 씨가 빼돌린 금품은 시가 33억 8100만여 원에 이른다고 경찰은 전했다.
경찰에 따르면 이 씨는 2002년부터 서울 강남구 일대에서 화랑을 운영하는 '큰손'으로 통하기도 했다.
이 씨는 2008년 피해자로부터 미술품과 보석의 판매를 위탁받은 뒤 2009년 10월무렵 돌연 화랑 운영을 중단하고 사라졌다. 이후 6년여간 대포폰을 쓰고 거주지를 수시로 바꾸면서 도피 생활을 해왔다.
경찰은 최근 강남 일대의 화랑가에서 탐문·잠복 수사를 진행해 지난달 17일 이씨를 체포했다.
이 씨는 경찰 조사에서 "그림 10점은 모두 주변에 팔았다"고 진술한 것으로 전해졌다. 다만 그림을 실제로 어디에, 얼마에 팔았는지 등에 대해서는 밝히지 않았다.