"美NSA, 외국 전화통화 100% 녹음·재생 기술 보유"

WP, 스노든 폭로 문서 보도…도청 대상국은 공개 안해

미국 국가안보국(NSA)이 다른 나라에서 이뤄지는 모든 전화통화 내용을 녹음해서 한달간 재생할 수 있는 기술을 보유하고 있다는 주장이 제기됐다.

특히 몇년전부터 외국에서 실제로 이런 기술을 이용한 감시 프로그램을 운용한 것으로 알려지면서 '도청 파문'이 일파만파 확산할 것으로 예상된다.

워싱턴포스트(WP)는 18일(현지시간) 지난해 NSA의 감시프로그램을 폭로한 에드워드 스노든이 보유한 국가기밀 자료에 정통한 소식통을 인용, "NSA는 특정 외국의 전화통화 내용을 100% 녹음할 수 있는 감시 시스템을 구축한 것으로 나타났다"면서 "특히 최장 한달간 통화 내용을 재생할 수 있다"고 보도했다.

신문은 '미스틱'(MYSTIC)'으로 명명된 이 도청 프로그램이 2009년부터 시작됐으며, 과거 통화를 검색할 수 있는 기술인 '레트로'(RETRO)는 2011년에 첫 번째 대상 국가에서 완전한 형태로 운용됐다고 전했다.

스노든이 유출한 기밀문서는 이 기술에 대해 "전화통화가 실제로 이뤄졌을 때는 이용되지 않았던 통화 내용을 검색할 수 있다"면서 '타임머신'에 비유한 것으로 알려졌다.

워싱턴포스트는 그러나 미국 정부 당국자들의 요청에 따라 이 도청·녹음재생 기술이 이용되고 있는 국가 혹은 앞으로 이용될 수 있는 국가를 추측할 수 있는 세부 내용을 공개하지는 않았다.

그러면서 이런 기술이 있다는 게 사실이라면 NSA가 한 국가의 모든 통신망을 도청할 수 있다는 것을 의미하기 때문에 지금까지 알려진 NSA의 어떤 정보감시 프로그램보다 강력한 셈이라고 평가했다.

이에 대해 케이틀린 헤이든 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 "정보활동에 대한 구체적인 사안에 대해서는 언급할 수 없다"면서도 새로운 위협들에 대응하기 위한 활동은 필요하다고 밝혔다.

NSA도 이런 프로그램에 대해 확인도 부인도 하지 않았으나 "이와 같은 전자감시가 임의로 이뤄지지는 않는다"면서 "NSA의 정보수집 활동은 법에 근거할 뿐만 아니라 미국과 외국 국민의 사생활 보장권리를 존중한다"고 밝혔다.

그러면서 "미국의 합법적인 해외 정보활동에 사용되는 특정 기술에 대한 지속적인 보도는 미국과 동맹국들의 국가안보에 해롭다"며 불만을 표시했다.