우크라이나 동부 도시에서 공화국 창설을 선언하는 등 분리독립 움직임이 강화되면서 크림사태 재연에 대한 우려가 커지고 있다.
미국은 러시아에 추가 제재를 경고하면서, 처음으로 미국과 러시아, 유럽연합(EU), 우크라이나가 참여하는 4자 회담을 추진하기로 하는 등 외교적 해결 노력을 기울이고 있다.
우크라이나 동부 도네츠크 주정부 청사를 점거했던 친러 시위대는 7일(현지시간) 공화국 창설을 선언하고, 5월 11일 이전에 러시아 편입을 위한 주민투표를 실시하겠다고 밝혔다.
시위대는 이어 주민의회 이름으로 푸틴 러시아 대통령 앞으로 평화유지군을 파견해 달라는 호소문을 채택했다.
하리코프에서도 주정부 청사를 장악한 시위대 100여명이 공화국 창설을 선포했다.
이들은 이 같은 계획을 또 다른 동부 도시 루간스크의 친러 시위대와 조율해 결정했다고 밝혔다.
위기에 처한 우크라이나 과도정부는 다른 지역에서 차출한 병력을 긴급 배치하는 등 사태 수습에 나섰다.
아르센 아바코프 내무장관은 “다른 지역에서 차출한 치안 병력을 하리코프주, 도네츠크주, 루간스크주 등 동부 3개 주에 충원 배치했다”고 밝혔다.
알렉산드르 투르치노프 우크라이나 대통령 권한대행은 “국가 안보에 심각한 위협이 되는 분리주의와 무력 사용은 정치가 아닌 범죄”라며 대(對)테러 작전 차원의 조치를 취할 것이라고 말했다.
우크라이나 사법기관 관계자는 러시아 리아노보스티 통신에 “정부가 폭동 진압을 위해 내무부 산하 특수부대원들로 위장한 미국 용병부대 ‘블랙워터’(Blackwater) 대원 등 전투부대를 투입했다”고 전했다.
우크라이나 정부는 러시아가 동부 지역의 분리주의 움직임을 조장하고 있다고 비난했다.
러시아는 이같은 의혹을 반박하면서 정당한 주장을 하는 동부 지역 주민에게 무력을 사용하지 말 것을 요구했다.
미 백악관 제이 카니 대변인은 “러시아가 우크라이나 동부 지역 진입을 시도할 경우 추가제재가 가해질 수 있다”고 경고했다.
특히 “친러 시위대 일부가 지역 주민이 아니라 고용된 용역이라는 강력한 증거가 있다”고 지적했다.