이병기 신임 국정원장 후보자. (사진=유튜브 영상 캡처)
문창극 국무총리 후보자가 "위안부 문제 관련 일본 사과 필요 없다" 발언 파문 등으로 자진 사퇴한 가운데 이병기 국정원장 후보자에 대해서도 사퇴 촉구가 거세지고 있다.
참여연대는 24일 기자회견을 통해 "그릇된 역사관을 가진 이에게 국무총리직을 맡길 수 없듯이 의원 매수공작 이병기 후보자에게 국가정보원을 맡길 수 없다"고 주장했다.
'의원 매수공작'이란 이병기 후보자가 2002년 16대 대선에 출마한 이회창 당시 한나라당 후보 정치특보로 일할 때 자민련 이인제 의원 측에 불법 정치자금을 전달한 사건을 말한다.
당시 이병기 후보자는 "이회창 후보 지원 유세에 써 달라"며 이인제 의원 공보특보에게 기업들로부터 불법 모금한 대선 자금 5억 원을 전달했다.
이 사건으로 이병기 후보자는 2004년 6월 벌금 1,000만 원을 선고받았다.
참여연대는 이병기 후보자가 "당시 단순한 돈 전달자 역할만 한 것이 아니라, 불법 정치자금을 이용해 다른 정당 의원을 매수한 정치공작의 핵심 인물이었다"고 강조했다.
"이런 인사에게 외부 감시와 통제가 매우 어려워, 불법 행위 유혹이 가득한 국정원을 맡길 수는 없다"는 게 참여연대의 지적이다.
참여연대는 "의원 매수 정치공작 핵심 인물이 국정원장이 되면 불법 대선 개입과 간첩 조작으로 만신창이가 된 국정원이 바로 서기는커녕 정치공작이 더 기승을 부릴 것"이라고 강조했다.
이에 따라 참여연대는 "이병기 후보자의 국정원장 지명을 철회하라"고 박근혜 대통령에게 요구했다.