英 유력인사 아동성범죄 은폐조사 시작부터 차질

조사위원장, 오빠 연루 의혹에 결국 사임

과거 영국 유력인사들이 저지른 아동 성범죄 사건의 조사를 지휘하는 엘리자베스 버틀러-슬로스 위원장(80)이 부적절한 인선이라는 여론에 밀려 임명된지 불과 1주일도 안돼 사임했다.

전직 판사 출신인 버틀러-슬로스 위원장은 오빠인 마이클 하버스가 검찰총장으로 재직하던 지난 1980년대에 한 외교관이 의사당에서 저지른 비행을 밝히려던 의원의 발언을 막으려했다는 사실이 알려지면서 비판을 받아왔다.

그녀는 지난 2001년 영국 성공회가 사제 2명의 아동 성애 사건을 처리한 방식을 재조사할 당시 교회에 미칠 파장이 우려된다며 한 성공회 주교를 조사 대상에서 제외시켰다는 피해자 증언이 나오면서 더욱 궁지에 몰렸다.

버틀러-슬로스 위원장은 14일 발표한 성명에서 "지난 며칠 동안 특히 (아동성범죄) 피해자와 생존자 그룹내에서 내가 위원회를 이끌 적임자가 아니라는 인식이 퍼져있다는 것이 명백해졌다"면서 "나의 배경, 오빠가 검찰총장이었다는 사실이 어려움을 초래할 지 여부를 충분히 고려하지 않은 점도 분명해졌다"고 말했다.

피해자들의 변호인들은 버틀러-슬로스 위원장의 사임은 "현명한 결정"이라고 환영하면서 피해자들이 소식을 듣고 안도하고 있다고 말했다.

영국 총리실은 이에 대해 "사임은 전적으로 개인적 결정이었다"고 논평했다.

버틀러-슬로스 전 판사를 위원장에 임명했던 테레사 메이 내무장관은 그러나 부적절한 인선이라는 의원들의 추궁에 "내 결정을 후회하지 않는다"면서 "나는 여전히 그녀가 위원장으로서 훌륭한 일을 해냈을 것으로 믿는다"고 답변했다.