男 배구, 일찍 만난 이란…"또 붙을 거니 체크해야죠"

"나중에 또 붙어야 하니 체크해봐야죠."

8년 만에 아시아 정상 탈환을 노리는 남자 배구 대표팀이 예상보다 '난적' 이란을 일찍 만난다. 8강 토너먼트에 앞서 치러지는 8강 조별리그에서 함께 E조에 묶였다. 이후 결승에서나 만나는 만큼 연습한 것을 체크하기에 더 없이 좋은 기회다.

박기원 감독은 27일 카타르와 예선 A조 마지막 경기를 3-0으로 끝낸 뒤 "조금 걱정했던 경기인데 쉽게 풀리지는 않았다. 1세트 초반에 조금 풀려 다행"이라면서 "선수들이 조금 늦게 올라오고 있다. 오늘도 실수가 많았다. 그 정도로는 곤란하다. 조금 더 집중해야 한다"고 소감을 전했다.

3연승으로 A조 1위에 오른 한국은 8강 조별리그에서 예선 전적을 포함 1승을 안고 C조 1위 이란, 2위 인도를 만난다. 28일에는 인도, 29일에는 이란과 경기를 치른 뒤 최종 성적에 따라 F조(B조 1~2위, D조 1~2위)와 8강 크로스토너먼트를 치른다.

특히 이란과 경기가 금메달을 향한 키포인트다. 결승전에서 만날 상대지만, 숨김 없이 가진 것을 다 펼쳐보겠다는 각오다.

박기원 감독은 "사실 이란전은 큰 의미가 없다. 이기면 좋고, 나중에 또 붙어야 하니 체크해보겠다"면서 "서로 다 알고 있다. 그런데 상대를 잘 알면서도 못 잡는 것이 배구"라고 말했다.

이제 관건은 체력이다. 28일과 29일 8강 조별리그를 치른 뒤 10월1일 8강, 2일 4강, 3일 결승을 치러야 한다. 이날 예선 마지막 경기까지 포함하면 7일에 6경기를 치르는 셈이다.

박기원 감독도 "신영석도 처져있고, 박철우도 피곤해 보인다. 다음 경기에서 쉬게 할 수 있으면 쉬게 해주겠다"면서 "우리가 신장이 작아서 체력 소모가 다른 팀보다 많다. 관리를 철저히 하겠다"고 강조했다.