경주 중저준위 방폐장 인허가와 월성1호기 수명연장을 앞두고 안전성 논란이 제기되고 있는 가운데 한 환경단체가 방폐장과 월성1호기의 조속한 운영을 촉구하고 나섰다.
방폐장과 월성1호기에 대한 안전성 논란이 시민단체 내부 다툼으로 번질 것으로 예상되는 가운데 일부에서는 해당 단체의 진정성에 의문을 표시하고 있다.
(사)환경운동실천협의회는 15일 성명서를 내고 "정부는 경주 방폐장 인허가와 월성1호기 수명연장 문제를 조속히 마무리하라"고 촉구했다.
이들은 성명서에서 "경주시민은 지난 2005년 지역경제를 살리고 국책사업을 해결한다는 사명감에서 중저준위 방폐장을 유치했고 시설은 이미 완공됐다"며 "하지만 일부 반핵단체 등의 억지주장에 밀려 전국의 방폐물은 임시저장시설에서 위험하게 보관되고 있다"고 지적했다.
이어 "한국원자력안전기술원이 원자력안전위원회에 제출한 보고서에는 방폐장과 월성1호기가 기술수준과 법령요건을 모두 만족하고 있는 것으로 확인됐지만 반핵단체 등은 과학적 근거를 부정한 막무가내식 반대를 하고 있다"고 주장했다.
환경운동협의회는 "방폐장은 원자력발전으로 생산된 전기를 사용하는 이상 꼭 필요한 시설임에도 일부의 반대를 위한 반대가 계속되고 있다"면서 "정부는 안전성을 둘러싼 국론 분열과 갈등을 매듭짓고 국민의 안전을 위해 시설 안전성에 문제가 없다면 방폐장 인허가와 월성1호기 수명연장 문제를 조속히 마무리하라"고 요구했다.
환경운동실천협의회 김헌규 총재는 "일부의 '반대를 위한 반대'로 국민들은 원전과 방폐장에 대한 막연한 불안감을 갖고 있고, 이로 인한 국론분열로 쓸모없는 논쟁만 이어지고 있다"며 "정부는 과학적으로 안전성이 입증됐다고 판단했다면 하루 빨리 인허가와 수명연장을 실시해 더 이상의 사회적 갈등을 막아야 한다"고 강조했다.
이에 대해 반핵단체는 즉시 반발하고 나섰다.
원전과 방폐장 안전성은 모든 국민이 관심을 갖고 있는 사안이고 국민의 안전은 경제성보다 우선돼야 한다는 주장이다.
포항환경운동연합 정침귀 사무국장은 "원전과 방폐장 안전성에 대한 의구심은 원전 주변지역 주민들이 가장 크게 느끼고 있는 문제이자 모든 국민이 관심을 가지고 있는 사안"이라며 "그동안 이름도 들어보지 못한 단체가 갑자기 나타나 이 문제를 거론하는 이유에 대해 의구심이 든다"고 말했다.