LIG손해보험은 지난 2005년 V-리그 출범 후 27경기 만에 처음으로 현대캐피탈을 상대로 한 천안 원정에서 첫 승을 거뒀다.(자료사진=LIG손해보험 그레이터스)
LIG손해보험에게 2005년 V리그 출범 후 천안 원정은 말 그대로 '지옥'이었다. 2014~2015시즌까지 무려 11시즌 간 현대캐피탈과 원정 경기에서 26연패의 부진한 성적이 계속됐다. 안방에서도 5승30패에 그친 LIG손해보험은 현대캐피탈만 만나면 유독 작아졌다.
상대적으로 LIG손해보험이 남자부에서 절대 1강을 군림하는 삼성화재를 상대로 강한 면모를 보이는 것과 비교하면 현대캐피탈과 원정경기에서 단 한 번도 승리하지 못하고 있는 일방적인 부진은 V-리그의 미스터리였다.
하지만 21일 천안 유관순체육관에서 열린 'NH농협 2014~2015 V-리그' 남자부 3라운드에서 현대캐피탈과 다시 만난 LIG손해보험은 풀 세트 접전 끝에 3-2(34-32 21-25 24-26 25-17 16-14)로 재역전승하며 지긋지긋한 연패탈출에 성공했다.
올 시즌 현대캐피탈을 상대로 2경기 모두 패했던 LIG손해보험이지만 세 번째 맞대결에서는 접전 끝에 첫 세트를 따내며 분위기를 이끌었다. 하지만 현대캐피탈도 내리 2, 3세트를 따내며 '안방 불패'를 이어가겠다는 각오를 끌어올렸다.
LIG손해보험은 4세트 들어 다시 한 번 힘을 냈다. 신인 세터 노재욱이 다시 들어와 에드가와 김요한의 공격을 쉽게 풀면서 승부를 마지막 5세트까지 이끌었다. 18-14에서 하현용이 블로킹 후 착지하는 과정에서 공을 밟고 발목을 다쳤지만 상승세는 꺾이지 않았다.
마지막 세트에서 현대캐피탈이 5-1까지 앞서며 승기는 잡는 듯 했지만 LIG손해보험은 에드가의 공격과 이수황의 블로킹을 앞세워 내리 5점을 가져와 팽팽한 균형을 이어갔다. 두 팀은 신경전으로 3장의 경고를 받을 정도로 기싸움을 펼쳤지만 마지막에 웃은 쪽은 원정팀 LIG손해보험이었다.
12-14로 패색이 짙었던 LIG손해보험은 하현용의 블로킹에 이어 김진만이 케빈의 후위 공격을 단독 블로킹으로 가로막은 데 이어 오픈공격까지 성공하며 역전했다. 결국 김요한의 후위 공격으로 천안 원정 27경기 만의 달콤한 첫 승리를 챙겼다.
에드가가 양 팀 최다 39득점으로 펄펄 날았고, 김요한도 27득점으로 문성민(23득점)과 자존심 대결에서 승리했다. 무엇보다 리시브 강화를 위해 투입된 김진만까지 10득점을 보태며 LIG손해보험(6승10패.승점17)의 '천안 지옥' 탈출에 힘을 보탰다.