최진철 U-17 축구 대표팀 감독 (사진 제공/대한축구협회)
"첫 경기 브라질전을 잘 풀어나가는 게 관건이라고 생각한다"
한국 17세 이하(U-17) 축구 대표팀을 이끄는 최진철 감독은 7일(한국시간) 칠레 산티아고에서 진행된 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 조 편성 결과에 대해 "나쁘지도, 좋지도 않은 무난한 조 편성이라고 본다"고 소감을 밝혔다.
한국은 이 대회 통산 4번째 우승을 노리는 브라질, 전통의 강호 잉글랜드, 아프리카의 복병 기니와 함께 B조에 묶였다.
최진철 감독은 "브라질, 잉글랜드는 지난 해 우리가 한 번씩 붙어봤던 팀들이다. 브라질과는 멕시코에서 열린 친선대회에서 맞붙어 0-3으로 졌고 잉글랜드는 프랑스 몽테규 친선대회에서 1-1 무승부를 기록한 바 있다"고 말했다.
이어 "첫 경기 브라질전을 잘 풀어나가는게 관건이라고 생각한다. 기니에 대해서는 경기 영상 등을 확보해 차질없이 준비하겠다"고 밝혔다.
또 최 감독은 "앞으로 남은 소집훈련과 수원컵 친선대회를 통해 우리가 그동안 다져왔던 전술과 팀워크를 최종 점검하고 실전 경기 감각을 끌어올리는데 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
U-17 대표팀은 오는 13일부터 18일까지 소집훈련을 실시할 계획이며 24일에 다시 소집돼 메르스로 인해 연기됐던 수원컵 U-17 친선대회(8월말-9월초 예정. 참가팀 미확정)에 참가할 예정이다.
한편, 1987년 캐나다에서 열린 제2회 대회에 처음 참가한 이래 다섯 번째 U-17 월드컵에 참가하는 우리 대표팀의 대회 최고 성적은 1987년과 2009년의 8강이다.
이광종 감독이 이끌었던 2009 나이지리아 대회에서는 손흥민(함부르크), 김진수(호펜하임), 이종호(전남 드래곤즈), 윤일록(FC서울), 김민혁(사간 도스)이 활약하며 8강에 올랐으나 홈팀이자 대회 준우승팀인 나이지리아에 1-3으로 아쉽게 패해 4강 진출에 성공하지 못했다.
{RELNEWS:right}이번 대회는 2009년 이후 6년 만에 참가하는 월드컵이다. 최근 FC바르셀로나 B팀으로 승격한 이승우와 후베닐A로 승격한 장결희, 지난해 아시아 대회 준우승의 주역인 김정민(금호고), 이상민(현대고) 등이 주축을 이루고 있다.