박성훈 피디, 박진영, 양현석, 유희열 심사위원. 사진=SBS 제공
음악 오디션 프로그램 'K팝스타'가 돌아온다. SBS는 오는 22일 오후 6시10분 'K팝스타' 시즌 5를 첫 방송한다. 16일 서울 목동 SBS사옥에서 열린 제작발표회에는 양현석, 박진영, 유희열 등 3명의 심사위원과 박성훈 PD가 참석했다.
객원심사위원제를 새로 도입한 'K팝스타 5'는 현재 본선 2라운드 녹화까지 마쳤다. 심사위원 3명의 심사기준은 어떻게 다를까.
박진영은 "노래만 잘하는 참가자는 탈락시켰다. 반대로 그 사람의 성격과 가치관, 마음 등 겉으로는 안 보이는 부분이 노래를 통해 드러나는 참가자는 합격시켰다. 제품과 작품의 차이를 생각하면 쉬울 것"이라고 했다. 유희열은 "수 백명의 참가자를 만나다 보니 자꾸 정답을 찾게 된다. 정답은 아니지만 가능성 있는 오답을 제시한 참가자를 만나면 눈이 번쩍 뜨였다"고 했다.
올해 참가자들에 대한 느낌은 어떨까.
박진영은 "5년째 'K팝스타' 심사를 하고 있는데, 올해 참가자들이 가장 잘한다. 지난 5년간 가장 좋았던 무대도 이번에 나왔다"고 칭찬했다. 유희열은 "스포일러가 될까봐 이름을 밝힐 수는 없지만, 가요 팬들 사이에서 논란이 될 만한 괴물같은 참가자들이 제 눈에 포착됐다"고 했다.
양현석은 "싱어송라이터인 유희열 씨가 3회부터 심사위원으로 합류한 덕분인지 뮤지션이 되고 싶어 하는 참가자가 부쩍 늘었다. 자작곡 경쟁이 많았고, 심사위원의 진심 어린 조언을 듣고 싶어했다. 개인적으로는 '네 자신을 디자인하라'는 말을 많이 했다"고 말했다.
심사위원들에게 'K팝스타'는 어떤 의미일까.
양현석은 "여행"이라고 표현했다. "이 프로그램이 아니었다면 '악동뮤지션'과 이하이같은 가수를 발굴하지 못했을 것이다. 'K팝스타' 출연자 대부분은 스타가 아닌 뮤지션이 되고 싶어 한다. (출연자들을 보면) 매일 된장찌개를 먹다가 유기농 식품을 먹는 느낌이라 촬영하면서 즐겁다."
유희열은 "출연자들의 음악에 대한 꿈과 열정을 보면서 스스로 반성했다. 거대 기획사인 YG와 JYP의 체계적인 시스템을 가까이에서 보면서 많이 배우기도 했다. 책임감에 대해서도 다시 한 번 생각하게 됐다."
박진영은 "제 성격과 가치관을 온전히 드러낼 수 있어 좋다. 저를 포함 세 명의 심사위원은 항상 마음 가는 대로 말한다. 제작진 역시 소위 '악마의 편집'을 하지 않는다. 시청률보다는 참가자들을 아끼는 마음이 느껴진다"고 만족감을 표시했다.
마지막으로 양현석은 'K팝스타 5'의 관전 포인트를 말했다. "매주 녹화하는데 라운드가 진행될수록 소위 '포텐' 터지는 참가자가 많다. 시청자들도 '오늘은 누가 터질까' 기대하면서 봐 달라"고 했다.