'많이 보던 모습인데?' 한국 농구 대표팀 허일영(오른쪽)이 17일(한국 시각) 이란에서 열린 아시아 챌린지 4강전에서 이라크에 승리한 뒤 이승현과 하이파이브를 하고 있다.(테헤란=대한농구협회)
한국 남자 농구가 중국을 꺾은 난적 이라크를 넘어 아시아 정상에 도전한다. 한번 대패를 안겼던 최강 이란에 대한 설욕의 기회도 얻었다.
허재 감독이 이끄는 대표팀은 18일(한국 시각) 이란 테헤란에서 열린 '2016 국제농구연맹(FIBA) 아시아 챌린지 농구대회' 이라크와 4강전에서 78-72 승리를 거뒀다. 결승 진출 티켓을 거머쥐었다.
지난 시즌 프로농구 챔피언결정전에서 오리온의 우승을 이끈 듀오가 빛났다. 4쿼터에서 외곽포가 불을 뿜은 허일영이 3점슛으로만 18점을 넣었고, 이승현이 양 팀 최다 22점(4리바운드)을 쏟아부었다.
19일 새벽 1시 15분 열릴 결승에서 한국과 맞붙을 상대는 4강에서 요르단을 74-63으로 누른 이란이다. 예선에서 한국은 이란에 38점차 완패를 안은 바 있다.
이라크는 예선에서 한국이 완승을 거뒀던 팀이 아니었다. 8강에서 강호 중국을 꺾은 복병이었다. 한국은 전반을 39-32로 앞섰지만 3쿼터 이라크의 집요한 골밑 공세에 52-54로 뒤진 채 4쿼터를 맞았다.
하지만 4쿼터 승부처에서 한국의 집중력이 빛났다. 특히 허일영의 외곽포가 터졌다. 허일영은 56-58로 뒤진 종료 7분17초 전 역전 3점포를 꽂은 데 이어 64-60으로 달아나는 한방을 터뜨렸다. 시소 게임이 이어지던 종료 1분51초 전에도 허일영은 통렬한 3점포를 날리며 7점차 리드를 가져왔다.
77-72로 앞선 종료 11.6초 전에는 이승현이 쐐기를 박았다. 상대 파울로 얻은 자유투 2개 중 1개를 성공시키며 리드를 6점차로 벌렸다.
대표팀은 김선형(SK)이 양 팀 최다 9도움(9점)으로 공격을 조율했고, 김종규(LG)가 양 팀 최다 9리바운드(11점)로 골밑을 지켰다. 이라크는 중국전에서 26점 12리바운드 8도움을 올린 귀화 선수 케빈 갤러웨이(200cm)가 팀 최다 16점 9리바운드 8도움으로 분전했지만 4쿼터 2점에 머물렀다.