토트넘의 간판 공격수 해리 케인은 손흥민의 결승골 직후 동료들과 함께 기뻐하는 사진을 개인 SNS에 소개하며 손흥민의 득점을 축하했다.(사진=해리 케인 공식 트위터 갈무리)
3명의 핵심 선수가 부상으로 결장한 상황. 최전방의 해리 케인마저도 온전한 컨디션이 아니었다. 최하위 크리스털 팰리스마저도 버거운 상황에서 터진 손흥민의 귀중한 결승골. 토트넘도 손흥민도 모두 만족했다.
손흥민은 5일(한국시각) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 크리스털 팰리스와 2017~2018 잉글랜드 프리미어리그 11라운드에서 후반 19분 이 경기에서 나온 유일한 골의 주인공이 됐다.
미드필더 델레 알리와 수비수 토비 알더베이럴트, 골키퍼 우고 요리스가 나란히 부상으로 결장한 토트넘은 최전방 공격수 케인의 아래에 손흥민을 배치했다. 케인의 움직임과 손흥민의 스피드를 결합해 상대 골문을 노린다는 구상이었다.
결국 손흥민은 치열한 공방전이 계속되던 후반 19분 토트넘에 승점 3점을 안기는 결승골을 뽑았다. 대니 로즈가 슈팅한 공이 수비에 막힌 것을 무사 시소코가 다시 문전으로 공을 보냈다. 하지만 이마저도 상대 수비가 걷어냈다.
상대 페널티 박스 정면에서 이 공을 잡은 손흥민은 왼발 감아차기로 굳게 닫혔던 크리스털 팰리스의 골문을 열었다. 1골의 우위 덕에 마우리시오 포체티노 감독은 케인을 벤치로 불러들이고 페르난도 요렌테를 투입해 손흥민과 함께 경기 마무리를 맡길 수 있었다.
토트넘의 위기 상황에서 승리를 가져다 준 손흥민의 결승골은 모두의 자랑이다.(사진=다빈손 산체스 공식 트위터 갈무리)
손흥민은 경기 후 토트넘 공식 SNS를 통해 “굉장히 중요한 승리”라며 “가족이 경기장에서 지켜보는 가운데 기록을 경신해 기쁘다. 오늘은 내게 굉장히 특별한 하루”라고 기쁜 소감을 전했다.
포체티노 감독 역시 “우리에게 굉장히 중요하고 엄청난 의미를 가진 승점 3점”이라며 ”최상의 경기력은 아니었지만 우리는 프로다웠다”고 위기에서 거둔 승리에 상당한 의미를 부여했다.