노르웨이 정부가 화웨이 통신장비가 간첩 활동에 이용될 가능성을 경고하는 등 유럽 각국이 본격적인 화웨이 견제에 나설 조짐을 보인다.
5일 AFP통신과 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 노르웨이 정보 당국은 전날 국가 위험 평가 보고서를 발표하면서 "화웨이와 중국 정부가 긴밀하게 연계돼 있으므로 이에 주의를 기울여야 할 것"이라고 밝혔다.
노르웨이 정보 당국은 "중국 법률은 개인이나 기업이 중국 정보기관과 협력할 것을 요구한다"며 "이러한 점에서 화웨이와 같은 기업은 중국 정부의 영향력에서 벗어나기 힘들다"고 경고했다.
같은 기자회견에서 노르웨이 외교부는 "중대한 인프라를 지키기 위한 규제의 틀을 마련해야 할 것"이라며 "그 규제의 내용이 어떠할지, 규제 대상의 범위가 어디까지인지에 대해 검토하고 있다"고 밝혔다.
노르웨이 정부의 이 같은 방침에 오슬로 주재 중국 대사관은 즉각 반발했다.
오슬로 주재 중국 대사관은 "중국은 노르웨이의 안보에 어떠한 위협도 되지 않는다"며 "한 나라의 정보 당국이 순전한 가설에 근거해 이러한 위험 평가 보고서를 발표한다는 것은 말도 되지 않는다"고 비판했다.
이어 "중국은 어떠한 기업에 대해서도 '백도어'를 설치할 것을 강요하지 않는다"고 주장했다.
한편 전날 덴마크 코펜하겐 경찰은 화웨이 직원 2명에 대해 추방 명령을 내렸다고 밝혔다.
코펜하겐 경찰은 "정기적인 거주·취업 허가 검사를 한 결과 화웨이 직원 2명이 적법한 서류를 갖추지 못한 것을 적발해 추방 명령을 내렸다"며 "이들이 간첩 행위에 연루된 것은 아니다"고 밝혔다.
지난해 12월 1일 화웨이 멍완저우(孟晩舟) 부회장이 미국의 대이란 제재를 위반한 혐의로 캐나다에서 체포된 후 미국과 그 동맹국들은 세계 최대 통신장비 제조업체로 성장한 화웨이 견제에 적극적으로 나서고 있다.
미국과 호주, 뉴질랜드, 일본 등은 화웨이 장비에 도청과 정보 유출을 가능케 하는 '백도어'(back door)가 숨겨져 있을 가능성을 의심하며 정부 통신장비 구매 등에서 화웨이를 배제하고 있다. 이어 유럽도 그 뒤를 따를 조짐을 보인다.
영국 브리티시텔레콤(BT), 프랑스 최대 통신회사 오랑주, 독일 도이체 텔레콤, 세계 2위 이동통신 사업자 보다폰 등이 핵심 네트워크에서 화웨이 장비 사용을 중단하거나 이를 검토할 것이라고 밝혔다.
4세대(4G) 이동통신망에서 화웨이 장비를 사용한 노르웨이 통신회사들도 5세대(5G) 이동통신망에서 화웨이 장비 배제를 검토하는 것으로 전해졌다.
로이터통신은 유럽연합(EU)이 5G 네트워크 장비 입찰에서 보안 우려가 제기된 화웨이 등 중국업체를 배제하는 방안을 검토 중이라고 보도했다.