문재인 대통령이 20일 낮 청와대에서 5.18 민주화운동 관련 광주지역 원로를 초청해 오찬 간담회를 열고 있다. (사진=연합뉴스 제공)
문재인 대통령은 20일 "5·18민주화운동이라는 위대한 역사를 왜곡하고 폄훼하는 일부 망언이 계속된 데 대해 저 또한 분노를 느낀다"고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오후 청와대에서 진행된 '5·18민주화운동 관련 광주지역 원로 초청 오찬 간담회'에서 "광주 어르신들이 추운 날씨 속에서도 5·18 역사 왜곡을 바로 잡으려는 모습을 보며 감사한 마음과 함께 송구스런 마음이 들었다"며 이같이 말했다.
이어 "5·18은 국가의 공권력이 시민의 생명을 유린한 사건으로, 광주시민들은 그에 굴하지 않고 희생 속에서도 맞섰다"며 "5·18 역사 폄훼 시도에 대해서는 저도 함께 맞서겠다"고 강조했다.
"분노를 느낀다"는 이날 발언의 수위는 전날 있었던 수석·보좌관회의 때 보다 다소 높은 수준으로 평가된다.
문 대통령은 전날 수석-보좌관 회의에서도 5·18 망언에 대해 "민주주의를 훼손하고 나라의 근간을 무너뜨리는 일로, 국회 스스로 부끄러워해야 할 자기부정"이라고 비판했다.
오찬 간담회에 참석한 원로들은 망언에 대한 분노와 문 대통령의 대처에 대한 감사함을 표하는 한편 5·18특별법 개정과 독립유공자 발굴 등에 힘써 줄 것을 당부했다.
김후식 5·18광주민주화운동 부상자회 회장은 "대통령께서 2명의 위원을 재추천 요청한 것은 적절하고 의미 있는 조치였다"며 역사를 바로 세워준 데 대한 광주시민들의 감사의 뜻을 전달하기도 했다.
문 대통령은 "5.18이 광주의 지역적인 사건, 지역적인 기념 대상, 광주만의 자부심이 아니라 전국민의 자부심, 기념 대상으로 승화되도록 노력해야겠다는 생각을 가진다"며 "4·19나 6월항쟁처럼 전국적으로 우리의 민주주의를 지켜내고, 민주주의를 더 빛내고, 오늘의 민주주의를 만들어낸 역사적인 운동이었다는 점들이 될 수 있게끔 다른 시민운동 세력들과 함께 연대를 많이 했으면 한다"고 당부했다.