윤석열 대통령과 김건희 여사가 5박 7일간의 일정으로 영국·미국·캐나다 3개국 방문을 위해 18일 성남 서울공항에 도착, 공군1호기에 탑승한 뒤 인사하고 있다. 대통령실 제공 윤석열 대통령이 5박 7일간 영국과 미국, 캐나다 등 순방을 위해 18일 오전 출국했다. 영국 런던에서 엘리자베스 2세 여왕의 장례식 참석을 시작으로 미국 뉴욕에서 유엔(UN)총회, 캐나다 쥐스탱 트뤼도 총리와의 정상회담 등을 소화할 예정이다.
윤 대통령은 이날 오전 서울공항에서 김건희 여사와 함께 순방을 위한 대통령 전용기에 오르며 환송 인사를 나눴다. 당에선 국민의힘 정진석 비상대책위원장, 정부에선 이상민 행정안전부 장관, 대통령실에선 김대기 비서실장과 이진복 정무수석 등이 환송 인사를 위해 서울공항에 미리 나와 대기했다.
검은색 정장에 회색 넥타이를 맨 윤 대통령과 검은색 투피스 정장 차림의 김 여사는 전용기 탑승 트랩을 타고 올라가 환송 인사들에게 손을 흔들었다.
윤 대통령 일행의 첫 행선지는 영국 런던이다. 현지 시각으로 이날 오후 3시쯤 런던에 도착하는 윤 대통령은 오후 6시엔 찰스 3세 국왕이 주최하는 리셉션 행사에 참석한다. 오는 19일 오전 11시 런던 웨스트민스터 사원에서 엄수되는 엘리자베스 2세 여왕 장례식에는 왕실 가족과 리즈 트러스 영국 총리, 각국 정상들이 참석한다. 약 50분 소요 예정인 장례식이 끝나면 2분간 묵념한 뒤 여왕의 관은 총포차에 실려 운구될 예정이다. 윤 대통령을 포함한 각국 해외 정상들은 장례식 직후 처치하우스에서 열리는 제임스 클레블리 외무장관 주최 내빈 환영회에 참석한다.
윤석열 대통령이 5박 7일 일정으로 영국, 미국, 캐나다를 방문하기 위해 18일 오전 성남 서울공항에도착, 환송 나온 국민의힘 정진석 비상대책위원장과 인사하고 있다. 연합뉴스런던 일정을 마무리 후 윤 대통령은 19일 오후 4시쯤 출발해 밤 7시쯤 미국 뉴욕에 도착한다.
오는 20일 열리는 유엔총회에서 10번째 기조연설자로 나서는 윤 대통령은 이른바 '담대한 구상'을 재차 제안하며 국제사회의 협력을 호소할 것으로 보인다. 한‧일, 한‧미 정상회담도 각각 뉴욕 현지에서 열릴 것으로 관측된다. 앞서 대통령실은 기시다 후미오 일본 총리, 조 바이든 미국 대통령 등과 각각 양자회담을 열기로 하고 구체적인 일정은 조율 중이라고 밝힌 바 있다.
뉴욕 일정이 종료된 이후엔 오는 23일 캐나다 오타와에서 쥐스탱 트뤼도 총리와 한국‧캐나다 정상회담을 소화 후 귀국한다. 앞서 대통령실 고위 관계자는 이번 순방에 대해
"전체 순방 일정 관통하는 3가지 키워드는 윤 대통령이 국내에서 강조했던 '자유'를 글로벌 사회에서 폭넓게 연대하고 '경제안보'를 확충하며 전 분야에서 '기여외교'를 확대하겠다는 것"이라고 강조했다.