악수하는 한미 정상. 연합뉴스윤석열 대통령의 이달 말 국빈 방미를 앞두고 미국 정보당국의 한국 정부 고위인사에 대한 도·감청 의혹이 제기돼 파장이 커지고 있다.
미국 언론은 9일(현지시간) 중앙정보국(CIA)과 NSA, 국가정찰국(NRO), 국무부 정보연구국 등 미 정보기관들이 한국, 이스라엘, 튀르키예(터키), 아랍에미리트(UAE) 등 동맹국들은 물론 러시아 등 적성 국가들로부터 도·감청한 100여건의 기밀 정보가 소셜미디어를 통해 공개됐다고 보도했다.
대부분 '일급기밀(Top Secret)' 마크가 찍혀 있는 문건 가운데 최소 2건에는 한국 정부와 관련된 문건도 포함돼 있다.
이 문건들에는 김성한 전 대통령실 국가안보실장과 이문희 전 외교비서관 등 우리정부 인사들의 대화 내용이 포함돼 있다.
문건들에 따르면 이 전 비서관은 우크라이나 무기 제공을 공식 천명하자고 김 전 실장에게 제안했다.
그러자 김 전 실장은 한미 정상회담과 무기 지원을 거래했다는 오해를 살 수 있다고 우려를 나타냈다.
김 전 실장은 대신 폴란드에 포탄을 수출하고, 폴란드가 이를 우크라이나에 우회 지원하는 방안을 대안으로 제시했다.
결국 우리정부가 우크라이나에 살상 무기를 제공하지 않는다는 원칙을 어기고 이를 논의한 셈이다.
미국 국방부는 이날 한국 정부와 관련된 문건들에 대해 "이 사안을 적극적으로 살펴보고 있으며 법무부에 조사를 공식 의뢰했다"는 입장을 나타냈다.
스마트이미지 제공미국 법무부도 기밀문서 유출 의혹에 대해서 조사중이다.
미국 정부는 이번 사태가 오는 26일 열리는 한미 정상회담 직전에 터졌다는 점과 한국의 외교·안보 사령탑까지 대상으로 한 감청 의혹이 제기됐다는 점에 곤혹스러워하고 있다.
특히 정보수집의 장소가 미국 본토가 아닌 한국 국내라는 점 등에서 더욱 난처한 입장이다.
미국 언론은 이번 문건은 미국이 러시아뿐 아니라 동맹국도 감시하고 있다는 사실을 분명히 보여 준다고 보도했다.
또 미국의 비밀 유지 능력에 대한 의구심도 자아낸다고 평가했다.
더욱이 이번 문건에는 한국과 이스라엘, 영국 등 동맹국들의 국내 문제와 관련한 정보도 담겨 있어 이들 동맹국들간 신뢰 관계를 저해할 것이라는 분석도 나온다.
한편, 이들 문건은 소셜미디어 '디스코드'의 게임 커뮤니티를 통해 2, 3월 경 처음 유출된 것으로 파악됐다.
이어 이달 5일 러시아 텔레그램 채널과 미국 음모론 사이트인 '포챈(4chan)' 등을 통해 급속히 확산됐다.
미 국방부는 이 문건이 처음 유출된 이후 두 달 동안 이들 문건의 유출 사실을 파악하지 못한 데 이어 소셜 미디어에서 이들 문건을 모두 삭제하지 못한 것으로 전해졌다.