사사키 로키. 연합뉴스일본프로야구의 '괴물 투수' 사사키 로키(22·지바롯데)가 한국프로야구 롯데 자이언츠와 교류전 등판을 예고했다.
일본 닛칸스포츠는 11일 "요시이 마사토 지바롯데 감독은 사사키가 25일 롯데와 교류전에 선발 투수로 나설 예정이라고 전했다"고 보도했다.
신동빈 롯데그룹 회장이 구단주인 지바롯데는 롯데 자이언츠와 형제 구단이다. 두 팀은 22일부터 일본 오키나와 이토만시 니시자키 야구장에서 합동 훈련에 돌입한다. 이어 24일과 25일에는 두 차례 교류전을 치를 예정이다.
지바롯데는 일찌감치 사사키를 선발 투수로 낙점했다. 롯데 자이언츠 선수들은 일본프로야구 최고 기록인 시속 165㎞를 던진 사사키의 '광속구'를 경험할 수 있다.
사사키는 일본프로야구를 대표하는 투수로 성장하고 있다. 2020년 지바롯데에 입단해 통산 46경기 19승 10패 283⅔이닝 376탈삼진 56볼넷 평균자책점 2.00의 성적을 기록 중이다. 2022년 4월 10일 오릭스 버펄로스전에서 일본프로야구 최연소인 20세 157일로 퍼펙트게임을 달성한 바 있다.
이번 시즌을 앞두고선 소속팀에 미국프로야구 메이저리그(MLB) 조기 진출을 요구하며 갈등을 빚기도 했다.