유인촌 문화체육관광부 장관(사진 왼쪽)과 이기흥 대한체육회장이 지난해 10월 13일 전남 목포종합경기장에서 열린 '제104회 전국체육대회' 개회식에 참석해 선수단 입장에게 손을 들어 인사하고 있다. 연합뉴스'파리올림픽' 메달리스트들의 대거 출전으로 역대급 흥행이 예고된 '제105회 전국체전'의 각종 이슈가 체육 사무를 관장하는 대한민국 양대 기관간의 분쟁 이슈에 밀려 묻히고 있다.
체전을 앞두고 문화체육관광부(문체부)와 대한체육회(체육회)가 쌍방 비리 폭로에 전력 하는 등 극한 충돌을 하면서 경기 및 출전 선수의 활약상 등의 체전 이슈는 후 순위로 밀려난 모양새다. 두 기관의 '강대강' 마찰은 연일 언론을 통해 보도 되면서 체전 이슈를 집어 삼키는 이른바 '블랙홀' 작용을 하고 있다.
이들 기관간 마찰은 '2024 파리올림픽' 전후의 상황과 판박이다. 올림픽 개막 전에도 유인촌 장관과 이기흥 회장은 지방체육회 예산, 체육회 정관 개정 등의 문제를 두고 대립각을 세워왔다. 올림픽을 전후한 마찰이 '말 풍선 비방' 정도의 수준이었다면, 현재는 상대 기관의 비리를 조사 의뢰 하는 등 물리적 실력이 동원되고 있다는 점에서 심각성을 더한다.
장기화 되고 있는 양 기관의 마찰 강도가 높아지고 있으나 체육에 관한 사무를 총괄하는 정부부처와 소관 기구(특수법인)간의 문제이다 보니 사실상 중재할 방법도 마땅치 않은 실정이다. 이에 따라 체전 이슈 활성화는 물론, 출전 선수들의 사기 진작 등을 위해서라도 양 기관의 자발적 각성이 요구된다는 지적이다.
문체부 시정 명령 직후 체육회는 당초 계힉 앞 당겨 감사 청구 맞불
지난 8월 26일 열린 국회 문화체육관광위원회 전체회의에 참석, 발언 중인 이기흥 대한체육회장(사진 왼쪽)과 유인촌 문화체육관광부 장관. 연합뉴스체전 개막 하루 전인 10일 문체부와 체육회는 총성 없는 전쟁을 본격화 했다. 문체부는 체육회에 '임원의 임기 연장 심의와 관련한 불공정성 개선 거부 건'에 대해 시정 명령을 내리면서 관련 자료를 언론에 배포했고, 이는 대대적으로 보도됐다.
배포된 보도자료에는 체육회의 부당 행정을 조목 조목 지적하는 내용이 담겨있다. 특히 시정 명령을 오는 18일까지 이행하지 않을 경우 법률을 위반하는 것으로 판단, 후속 조치를 검토할 계획이라고 밝히는 등 경고성 내용이 명시돼 있다. 이에 앞서 문체부는 8일에도 체육단체 임원의 징계 절차 개선 거부 건에 대해서도 체육회에 시정명령을 한 바 있다.
체육회는 즉각 반발했다. 문체부를 정조준, 맞불 성격의 반격에 나섰다. 문체부의 위법·부당한 체육업무 시정을 위한 공익감사 청구서를 당초 계획보다 일주일여 앞 당겨 감사원에 제출했고, 이를 언론에 보도자료를 통해 알렸다. 이 역시 다수의 언론 보도로 이어졌다.
해당 보도자료에는 문체부의 부당한 업무수행, 부당한 선거개입 등을 지적하는 내용이 담겨 있다. 체육회의 보도자료를 통해 감사 청구서를 17개 시·도체육회 및 228개 시·군·구체육회, 60여개 회원종목단체 등과 공동으로 제출 했다고 밝혔다. 체육계 전체가 문체부에 대해 문제를 제기하고 있다고 압박한 셈이다.
특히 체육회는 이 자료에서 진행 중인 국무총리실의 비위 조사와 관련해 전 직원 모두가 성실하게 임하고자 한다는 입장을 공표 하는 등 문체부 외 다른 정부 조직과의 마찰은 자제하는 모습을 보였다. 이는, 반격 상대를 문체부로 국한 하고 (다른 기관과의) 확전을 자제하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 풀이된다.
"문체부·체육회 현재까지 쌍방 폭로한 비리만으로도 상처 뿐인 훈장"
체육회 이기흥 회장(가운데)이 파리올림픽을 마치고 입국한 뒤 유인촌 장관(왼쪽)과 악수하는 모습. 류영주 기자양 기관의 이 같은 분쟁에 어느 때 보다 주목도가 높은 체전 이슈가 후순위로 밀려나고 있는 것은 물론, 체전에도 부정적 영향을 끼칠 수 있다는 우려의 목소리가 불거지고 있다.
익명을 요구한 수도권 지역의 체육계 인사는 "문체부, 체육회 모두가 각성해야 한다. 비위·비리가 있다면 당연히 문제를 도려내고 개선 방안을 강구해야 하는 것이 맞지만, 지금의 행태는 누가 봐도 다분히 감정적 싸움으로 비춰진다"며 "체전에 출전한 선수들 보기에 부끄럽지 않은가. 이들의 사기도 고려해 달라"고 일갈했다.
정부부처의 한 인사는 "(지금의 상황은) 강성으로 알려진 유인촌 장관, 이기흥 회장의 자존심을 건 싸움으로 비춰진다. 국민들의 피로도는 쌓이고 있다. 싸움 끝 훈장은 누가 달지 모르겠으나, 양 기관이 공개한 비리 내용만으로도 두 기관 모두 벌써 상처 뿐인 훈장을 달고 있다"고 양 기관의 행태를 싸잡아 비판했다.
양 기관 대립으로 체전 이슈가 묻히는 현 상황에 대해 문체부의 대한체육회 담당 부서 관계자는 "문체부가 체육회를 괴롭히고자 하는 것이 아니라 불합리한 부분에 대해 국민에게 알릴 필요가 있어 체전 시점과 상관 없이 보도자료를 배포하게 됐다. 이슈화 하려고 한 것은 아니다"라는 입장을 전했다.
체전 개막 하루 전 체육회 시정 명령을 한 것에 대해 이 관계자는 "회장선거 일정 등을 고려 했을 때 불가피 했다. 시정 권고 연장 차원에서 명령한 것으로, 체전 개막 직전이기는 하지만 제도 개선을 해야 하는 시기가 임박한 만큼, 체육회의 입장도 살펴 10일 시정 명령을 했다"고 덧붙였다.
이와 관련, 대한체육회 간부는 "체전 이슈가 기관간 대립으로 묻히는 실정이 아쉬운 것은 사실"이라며 "특히 14년만에 체전을 치르는 경상남도 입장에서는 중요한 행사일 뿐 아니라 체육인들의 큰 축제인데 다른 사안 때문에 여러 노력들이 축소화 되는 듯해 안타깝다"고 밝혔다.
그러면서 "양 기관의 대립이 격화된 상황이지만, 체전에 올인해야 한다. 모든 선수들이 좋은 경기력을 발휘할 수 있도록 체육회가 앞장서서 최대한 지원할 것"이라고 강조했다.
체전은 오는 11일부터 17일까지 7일간 열린다. 주 개최지 김해시를 중심으로 경상남도 18개 시·군에서 개최한다. 47개 정식 종목과 2개 시범 종목이 18세 이하부, 대학부, 일반부 등으로 나뉘어 진행된다.