파나마를 제압한 미국. WBSC SNS 캡처체면을 구기고 있는 '야구 종주국' 미국이 기사회생했다.
2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에서 탈락 위기에 몰렸던 미국이 파나마를 꺾고 대회 전적 2승 2패를 기록했다. 미국은 13일(한국 시간) 멕시코 나야리트주 테픽 콜로소 델 파시피코에서 열린 A조 4차전 파나마전에서 9 대 3으로 승리했다.
이로써 미국은 A조 공동 3위로 올라섰다. 오는 15일 열리는 멕시코전에서 슈퍼 라운드 진출을 노린다.
미국 프로야구 트리플A 퍼시픽코스트리그에서 올해 가장 많은 홈런을 때린 라이언 워드의 활약이 눈부셨다. 워드는 이날 홀로 5타점을 쌓으며 팀의 승리를 이끌었다.
미국의 시작은 좋지 못했다. 전날까지 공동 1위였던 파나마에 1회초부터 홈런을 얻어맞고 선제 실점했다.
하지만 곧장 반격에 성공했다. 미국은 1회말 1사 2, 3루 기회에서 워드가 우전 2타점 적시타를 뽑아내 역전에 성공했다. 이어진 만루 기회에서는 저스틴 크로퍼드가 볼넷을 골라 한 점을 더했고, 후속 드레이크 발드윈은 내야 땅볼을 보태 스코어를 4 대 1로 만들었다.
승기를 잡은 미국은 2회에 점수 차를 더 벌렸다. 이번에도 워드였다. 1사 2, 3루 찬스 상황에서 워드는 상대 투수의 공을 받아 쳐 좌중간 담장을 넘기는 쓰리런 홈런을 쏘아 올렸다. 단숨에 스코어는 7 대 1까지 벌어졌다.
파나마의 반격은 5회초부터 시작됐다. 2사 후 호니 산토스가 좌월 솔로포를 때렸다. 6회초에는 선두 타자 로드리고 오로스코가 홈런을 터뜨리며 점수 차를 좁혔다.
그러자 미국은 더 달아났다. 7회말 2사 1, 2루 상황에서 챈들러 심프슨이 2타점 적시 2루타를 작렬, 스코어를 9 대 3으로 벌렸다.
같은 날 열린 네덜란드와 푸에르트토리코의 경기는 콜드게임으로 마무리됐다. 네덜란드의 20 대 8 완승이었다. 네덜란드는 이날 홈런 4방을 포함 안타 24개를 퍼부으며 7회 만에 경기를 끝냈다.
같은 조의 네덜란드는 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 파나메리카노 베이스볼 스타디움에서 열린 푸에르토리코와 경기에서 홈런 4방을 포함해 24안타를 몰아쳐 20-8로 7회 콜드게임 승을 거뒀다.
혼돈 양상이 지속 중인 A조 상황은 마지막 경기까지 끝나야 슈퍼 라운드 진출 팀이 가려질 것으로 보인다. 현재 공동 1위는 2승 1패를 기록한 네덜란드와 베네수엘라가 차지 중이다. 공동 3위는 2승 2패의 파나마와 미국이 기록 중이다. 1승 2패의 멕시코와 푸에르트토리코는 공동 5위에 머물러 있다.