연합뉴스미국이 3일(현지시간) 전격적인 군사작전을 벌여 체포한 니콜라스 마두로 대통령 부부를 자국으로 압송했다.
마두로 대통령은 결박당한 채 미국으로 압송됐다. CNN과 MS NOW 등 미국 매체들은 이날 오후 마두로 부부를 태운 항공기가 뉴욕주의 '스튜어트 주방위군 공군 기지'에 도착했다고 보도했다.
'마약 테러리스트' 등의 혐의로 2020년 기소된 마두로 대통령 부부는 뉴욕 또는 마이애미 법원에서 재판받을 예정이라고 앞서 트럼프 대통령은 전했다.
트럼프 대통령은 마두로 대통령이 5천만 달러(약 723억 원)의 현상금이 걸린 형사재판 피고인으로 체포·압송하는 것은 정당하다는 논리를 펴고 있다. 마두로 체포 주체도 미국 법무부였다.
앞서 트럼프 미국 대통령은 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 이후 새 정부로의 안정적인 정권 이양이 이뤄질 때까지 미국이 베네수엘라를 통치할 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마러라고에서 기자회견을 열고 "안전하고 적절하며 현명한 정권 이양을 할 수 있을 때까지 우리가 베네수엘라를 운영하겠다"며 이같이 말했다.
특히 트럼프 대통령은 구체적으로 밝히지 않은 한 단체와 함께 베네수엘라를 '운영'하겠다는 뜻을 피력했다.
그는 "우리는 한 그룹과 함께 이 일을 진행할 것이며, 제대로 운영되도록 확실히 할 것"이라고 강조했다.
그러면서 트럼프 대통령은 "우리는 베네수엘라 국민의 안녕을 생각하지 않는 다른 누군가가 베네수엘라를 장악할 위험을 감수할 수 없다"면서 "우리는 지금 베네수엘라에 있으며 적절한 이양이 이뤄질 수 있을 때까지 남겠다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 "지상군 투입을 두려워하지 않는다"고 말해 베네수엘라에 미군 병력 배치 가능성도 배제하지 않았다.
그는 또한 미국이 베네수엘라의 석유 인프라를 재건할 것이라고 밝혔다. 그는 "비용은 석유 회사들이 직접 부담할 것이며, 나중에 상환받을 것"이라고 말했다.
한편 댄 케인 미 합참의장은 이번 작전에 150대가 넘는 군용기가 투입됐다고 밝혔다. 케인 함참의장은 "목표 지역에 진입하자 헬리콥터들이 공격을 받았고, 이에 압도적인 화력으로 대응했다"며 "우리 항공기 한 대가 피격됐지만 비행은 가능했다"고 설명했다.