충북대학교 제공한국교통대학교와의 통합 결렬에 대한 책임을 지고 고창섭 전 충북대학교 총장이 스스로 물러나면서 양 대학 간 통합 논의도 새 국면을 맞았다.
충북대는 박유식 교무처장 총장 직무대행 체제로 전환한 뒤 중단됐던 교통대와의 통합 논의를 재개했지만 합의 도출까지는 적잖은 난항이 예상된다.
14일 충북대 등에 따르면 양 대학은 최근 통합 추진과 관련해 기획처 간 실무 협의를 진행했다.
이 자리에서는 향후 협상 일정과 함께 통합에 대한 양측의 기본 입장과 조정 가능성 등을 확인한 것으로 알려졌다.
합의안에 대한 구체적인 내용 협상은 향후 일정과 논의 방식을 정리한 뒤 진행될 예정이다. 이후 충북대와 교통대는 이달 중 학내 구성원들에게 통합 추진과 관련한 공식 입장을 전달할 예정으로 전해졌다.
그런데 통합을 둘러싼 양측의 입장 차가 여전해 향후 협상은 녹록지 않을 것이라는 전망이 지배적이다.
충북대 교수·학생 등 학내 구성원들은 교통대와 인원·캠퍼스 규모가 크게 다른 상황에서 모든 의사결정을 1대1 동수 구조로 설계한 합의안에 대해 여전히 강한 거부감을 보이고 있다.
실제 충북대는 지난달 통합 찬반 투표를 진행했지만 학생(36.83%), 교원(44.23%), 직원·조교(47.16%) 모두 과반에 미치지 못했다.
한국교통대 제공
이런 상황에서 교통대마저 기존 합의안대로 통합을 진행해야 한다는 입장을 고수하면서 향후 새 합의는 더 어려워질 전망이다.
교통대 관계자는 "이미 구성원 동의와 내부 합의가 이뤄진 상황"이라며 "충북대에서 공식적인 변경 요구가 있으면 협의에는 응하겠지만, 교통대가 제시한 기본적인 틀은 유지돼야 한다"고 말했다.
특히 합의안을 수정하게 될 경우 구성원들의 의사를 확인해야 하는 절차가 불가피한데, 그 과정에서 거센 학내 반발이 예상된다.
양 대학이 합의안 제출 시한으로 잡고 있는 시점은 이달 말에서 다음 달 초다. 이후 교육부의 대학 통합(글로컬30) 심의 절차가 진행될 예정이다.
통합이 최종 무산될 경우 글로컬대학 지정이 취소될 가능성도 배제할 수 없는 터라 양 대학의 고심은 더욱 깊어진 모양새다. 사업이 중단되면 5년 동안 1천억 원 규모로 지원된 기존 사업비 역시 환수 대상이 된다.