ETRI 연구진이 5G모뎀을 설치한 로봇과 오픈랜 저전력 기지국과 연결하고 있다. ETRI 제공국내 연구진이 기존 5G 기술을 발전시켜 진화된 이동통신 표준기술인 5G-A(5G-Advanced) 기반 오픈랜(Open RAN) 저전력 기지국 소프트웨어의 국산화 개발에 성공했다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 오픈랜 표준을 준수하는 기지국의 핵심 기능인 분산 유닛(O-DU)과 중앙 유닛 제어(O-CU-CP), 중앙 유닛 데이터(O-CU-UP)를 전용 하드웨어 없이 일반 상용 컴퓨터 환경에서 순수 소프트웨어 형태로 구현해 기지국을 작동시키는데 성공했다고 3일 밝혔다.
오픈랜은 무선 기지국 장비의 하드웨어와 소프트웨어를 분리하고, 장비 간 인터페이스를 표준화해 다양한 제조사의 장비를 조합해 운용할 수 있도록 한 개방형 기술이다.
연구진이 개발한 기술의 핵심은 실시간 서비스가 제공되는 중부하·저부하 상황에서도 0.5ms 슬롯 단위의 미세한 유휴 구간을 찾아 정밀하게 제어하는 데 있다. 고부하 상황에서는 서비스 품질 유지를 위해 충분한 에너지를 사용하되, 그 외 상황에서 발생하는 미세한 전력 낭비는 AI가 실시간으로 포착해 차단하는 방식이다.
이를 위해 연구진은 오픈랜 지능화 제어기(RIC)와 분산 유닛(O-DU) 내장형 AI 모듈을 연동해 '실시간 트래픽 맞춤형 무선자원 스케줄링'을 구현했다.
ETRI는 이번 기술을 통해 실시간 트래픽 예측 기반 최대 30% 에너지 절감, NPU 기반 기지국 최적화 알고리즘 적용, 로봇 제어 및 AI 서비스 연계 스마트공장 등 다양한 분야로 활용을 확대할 계획이다.
또 국내 기업들이 외산 솔루션 대비 합리적인 비용으로 기지국 소프트웨어를 도입할 수 있도록 지원하고, 기업 경쟁력을 제고하고 새로운 비즈니스 창출을 도울 계획이다.
ETRI 백용순 입체통신연구소장은 "오픈랜 기반 기지국 소프트웨어 기술 확보는 국내 기업이 차별화된 제품을 개발할 수 있는 핵심 기반"이라며 "5G-Advanced를 넘어 AI-RAN 중심의 6G 지능형 네트워크로 발전하는 중요한 출발점이 될 것"이라고 말했다.