연합뉴스원화스테이블코인 논쟁으로 중단됐던 한국은행의 디지털 예금 토큰 상용화를 위한 2차 실험이 올해 재개된다.
한은은 올해 상반기 중 디지털 화폐(CBDC) 시스템 정식 도입과 예금 토큰 상용화를 골자로 한 '프로젝트 한강' 2단계 실험에 본격 착수한다고 18일 밝혔다.
프로젝트 한강은 한은이 블록체인 기술을 기반으로 '기관용(도매) 디지털 화폐'를 발행하면, 실험 참여 금융기관 등은 연계된 지급결제 수단으로 '예금 토큰'을 발행하고 금융소비자가 이를 실제 생활에서 사용하는 데 문제가 없는지 검증하는 작업이다.
1단계 실험은 지난해 4월 시작됐고, 2단계 실험도 같은 해 6월 논의가 진행됐지만 원화스테이블코인 논의가 급부상하면서 중단됐다.
국고보조금 디지털 관리·CBDC 사용처 확대 등 실험
한은은 올해 2단계 실험을 통해 국고보조금 디지털 관리와 CBDC의 사용처 확대 등의 테스트를 진행한다는 계획이다.
1단계 실험에서 한은은 7개 은행(KB국민·신한·우리·하나·기업·NH농협·부산)과 함께 디지털 화폐와 예금토큰의 제조·발행·유통·환수·폐기 과정을 점검했다. 지난해 4~6월 실거래 테스트에는 8만1천명(전자지갑 기준)의 일반인이 참여해 예금토큰으로 11만4880건을 거래했다.
올해 2단계 실험에는 경남은행과 아이엠뱅크가 추가로 참여의사를 밝혔고, 지문 등 간편 인증과 사용자의 예금토큰이 부족할 때 예금이 예금토큰으로 자동 전환되는 기능 등도 추가된다.
2단계에서 눈에 띄는 세부 테스트는 개인 간 예금토큰 자동이체(송금)와 정부 보조금 지급이다.
1단계의 경우 개인 간 송금(전자지갑 간 이전거래)이 불가능하고 개인 지갑에서 사용처 사업자 지갑으로 옮기는 거래만 이뤄졌지만, 2단계에서는 예금토큰을 개인끼리 주고받는 거래도 허용된다.
전기차 충전 인프라 사업에 국고보조금 토큰 지급 실험도
또 정부가 국고로 지급하는 현행 보조금이나 바우처(정부가 지급 보증한 쿠폰)를 예금토큰 형태로 수급자에게 전달하는 테스트도 진행된다. 올해 상반기 착수 예정인 기후에너지환경부의 전기차 충전시설 구축 사업이 첫 번째 사례가 될 가능성이 크다고 한은은 설명했다.
한은은 지난해 12월 사용자의 요구에 따라 인공지능(AI)이 상품·서비스를 검색하고 예금토큰으로 결제하는 서비스를 검증했다. 이번 2단계 실험에서 후속 연구도 이어질 예정이다.
김동섭 한은 디지털화폐기획팀장은 "프로젝트 한강을 통해 안정적이고 효율적인 디지털화폐·예금토큰을 시장에 안착시켜 저비용의 보편적 지급수단, 프로그래밍이 가능한 혁신 금융서비스를 제공하고 국내 디지털자산 생태계의 발전을 지원할 것"이라고 밝혔다.
한은은 3단계 사업에 대한 청사진도 내놨다. 김 팀장은 "미래 디지털화폐를 저비용 보편적 지급수단으로 정착시키는 한편 인공지능(AI) 프로그래밍이 가능한 금융서비스를 확대할 예정"이라면서 "토큰화된 채권과 주식 등 디지털자산 거래를 위한 인프라도 지원하는 등 우리나라 지급결제 및 금융시스템의 디지털 전환과 혁신을 안정적으로 뒷받침할 것"이라고 말했다.