연안여객선 실버클라우드. 해양수산부 제공해양수산부는 2026년 제1차 '연안선박 현대화 펀드' 사업대상자로 청산농업협동조합을 선정했다고 26일 밝혔다.
해수부는 노후 연안여객선 현대화를 지원하기 위해 2016년부터 현대화 펀드를 운영해 왔다. 지원 대상으로 선정된 선사는 선박 가격의 최소 30%에서 60%까지 지원 받는다. 선사는 해당 선박을 운영해 3년 거치, 12년 분할 상환으로 건조비를 상환한 뒤 선박을 취득한다.
지난 2월 23일부터 시작한 올해 제1차 공모 결과, 청산농업협동조합이 최종 선정돼 선가의 60%를 펀드 자금으로 지원받을 예정이다.
애초 펀드 지원 대상은 연안여객선이었지만, 연안여객업계와 연안화물업계의 형평성을 고려해 2024년도부터 지원 대상을 화물선까지 확대했다. 그 결과 올해까지 조성된 2490억 원의 펀드 자금으로 11척을 지원하고 있다. 그중 실버클라우드(제주-완도), 퀸제누비아(목포-제주) 등 6척은 건조를 완료해 항로에 투입됐다.
올해부터 원자재 가격 상승 등에 따른 선박 건조 비용 증가로 신규 선박 건조에 어려움을 겪는 선사들을 돕기 위해 현대화 펀드 자금 규모를 확대해 지원하고 있다. 기존에는 선가가 60억 원 이하일 경우 선가의 60%, 60억 원 초과 120억 원 이하일 경우 50%, 120억 원을 초과할 경우 30% 규모로 펀드 자금을 지원했지만, 올해부터는 선가가 150억 원 이하일 경우 60%, 150억 원 초과 300억 원 이하일 경우 50%, 300억 원을 초과할 경우 30%를 지원하는 등 구간별 선가 기준을 2.5배 상향했다.
해수부는 오는 6~7월 중 현대화 펀드 2차 공모를 진행할 계획이다. 현대화 펀드 지원을 받고자 하는 사업자는 펀드위탁운용사인 세계로선박금융㈜ 누리집을 통해 신청할 수 있다. 지원 대상은 사업계획의 타당성, 금융기관 대출계획, 선사 여건 및 재무건전성 등의 평가를 거쳐 선정될 예정이다.
해양수산부 김혜정 해운물류국장은 "연안선박 현대화는 단순한 시설 개선이 아니라, 국민의 안전을 지키는 국가의 중요한 책무"라며 "위험요소가 높은 노후선박을 지속적으로 교체하고, 모든 국민이 신뢰할 수 있는 안전한 해상교통망을 구축하기 위해 적극적으로 나설 것"이라고 말했다.