황진환 기자·스타벅스 홈페이지 캡처5·18민주화운동 46주년 기념일에 진행된 스타벅스 코리아의 이른바 '탱크데이' 프로모션 논란과 관련해 오월 단체와 광주 시민사회는 물론 정치권까지 비판에 가세하고 있다.
특히 '탱크'와 '책상에 탁!'이라는 표현이 5·18 당시 계엄군 폭력과 박종철 고문치사 사건 은폐 발언을 연상시킨다는 지적이 잇따르면서 역사 인식 부재 논란이 확산하는 모습이다.
5·18기념재단은 18일 입장문을 내고 "제46주년 5·18민주화운동 기념일 당일 대기업의 마케팅 과정에서 묵과할 수 없는 심각한 역사 왜곡과 희화화 표현이 발생한 데 대해 깊은 우려와 함께 강한 유감을 표한다"고 밝혔다.
5·18기념재단은 "'5/18 탱크데이'와 '책상에 탁!'이라는 문구는 국가폭력의 참혹한 기억을 떠올리게 하며 오월 영령과 유가족, 시민들에게 깊은 상처와 모욕을 안겼다"고 지적했다.
이어 "'탱크'는 1980년 5월 광주에서 시민들을 향한 계엄군 폭력의 상징이고, '책상에 탁'은 박종철 고문치사 사건 당시 정권의 은폐 발언을 연상시키는 표현"이라며 "반인권·반민주 국가폭력의 상징어를 기념일 당일 상업적 마케팅에 사용한 것은 역사 인식과 사회적 책임 의식의 결여를 드러낸다"고 비판했다.
앞서 스타벅스 코리아는 최근 '단테·탱크·나수데이' 행사를 진행하며 '컬러 탱크 텀블러 세트', '탱크 듀오 세트' 등을 홍보했다. 행사 홍보 문구에는 '책상에 탁!'이라는 표현도 포함됐다.
이를 두고 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 5·18민주화운동 당시 계엄군의 탱크 투입과 전두환 신군부를 연상시킨다는 반응이 이어졌다. 특히 '탱크데이' 일정이 공교롭게도 5월 18일로 지정된 점까지 맞물리며 "광주 시민 정서를 고려하지 못한 마케팅", "시기적으로 부적절하다"는 비판이 확산했다.
또 '책상에 탁!'이라는 문구 역시 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 치안본부의 "책상을 '탁' 치니 '억' 하고 죽었다"는 발표를 떠올리게 한다는 지적도 제기됐다.
홈페이지 화면 캡처논란이 커지자 스타벅스 측은 공식 사과했다. 스타벅스 코리아는 "이유 여하를 막론하고 고객들에게 불편과 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다"며 "해당 행사는 현재 중단했으며 향후 유사 사례가 발생하지 않도록 내부 프로세스를 점검하고 개선하겠다"고 밝혔다.
광주전남추모연대(이하 '추모연대')는 이날 성명을 내고 "5·18민주화운동 기념일에 맞춰 진행된 이른바 '탱크데이' 프로모션 사태를 접하며 참담함과 끓어오르는 분노를 금할 수 없다"고 밝혔다.
추모연대는 "'탱크' 표현이 포함된 행사를 5월 18일에 진행한 것은 군부 독재의 폭력에 맞섰던 광주 시민들의 아픔을 상업적으로 소비한 것"이라며 "유가족과 시민들에게 또 한 번 상처를 준 행위"라고 비판했다.
민주노총 광주본부(이하 '광주본부')도 같은 날 성명을 내고 "5·18민주화운동의 역사와 민주주의를 위해 희생한 영령들을 가볍게 소비하고 조롱한 행위"라며 강하게 규탄했다.
광주본부는 특히 5·18민주화운동 기념일에 '탱크데이'라는 이름의 행사를 진행한 것 자체가 계엄군의 탱크를 떠올리게 해 광주 시민들에게 상처를 줬다고 주장했다.
정치권의 비판도 이어졌다. 전진숙 민주당 대변인은 서면브리핑을 통해 "'탱크데이'와 '책상에 탁!' 문구는 광주 시민들에게 신군부 국가폭력과 박종철 고문치사 사건 은폐를 떠올리게 하는 시대적 상처"라며 "민주주의의 비극을 상품 홍보에 이용한 몰역사적 행태"라고 비판했다.
이어 "논란 이후 문구 수정과 행사 중단만으로 끝날 일이 아니다"라며 "해당 문구가 어떤 과정을 거쳐 기획·검수·게시됐는지 전 과정을 밝히고 국민 앞에 진심으로 사죄해야 한다"고 촉구했다.