이재명 대통령이 26일 경남 창원시 진해구에서 열린 제1회 미래국방전략위원회에서 안규백 국방부 장관의 핵추진잠수함 개발 기본계획 보고를 듣고 있다. 연합뉴스이재명 대통령은 26일 국산 기술로 독자 설계해 건조한 세 번째 3천톤급 잠수함인 '신채호함'에 직접 탑승해 "핵추진잠수함은 자주국방의 핵심 전력"이라며 "핵잠수함이 갖춰지는 즉시 현장에 투입될 수 있도록 인적 역량을 키워 달라"고 말했다.
이 대통령은 이날 경남 진해에서 미래국방전략위원회 1차 회의를 주재한 뒤 신채호함에 승함해 대비태세를 점검하고 승조원들을 격려했다.
이 대통령은 승조원들의 헌신으로 대한민국의 바다가 굳건히 지켜지고 있고, 국민의 안전과 평온한 일상도 유지되고 있다며 이들의 노고를 격려했다.
이어 "핵추진잠수함은 대한민국 자주국방의 핵심 전력이자 세계적인 수준의 안보 역량으로 이어질 것"이라며, 그 핵심 전력을 실제로 운용하게 될 주역이 바로 승조원들이라고 강조했다.
아울러 "핵추진잠수함이 갖춰지는 즉시 현장에 투입될 수 있도록 인적 역량을 키워 달라"고 주문하며 "여러분을 믿는다. 대한민국의 바다를 지켜달라"고 당부했다.
이 대통령은 함장으로부터 신채호함 현황과 작전 상황에 대해 보고를 받는 것은 물론, 승조원들의 생활공간과 기관제어실 등 함의 주요 구역들을 둘러보며 근무환경과 작전운용태세를 점검했다.
신채호함은 장보고-Ⅲ Batch-I, 즉 도산 안창호급 잠수함의 3번째 함이다. 아직 해군에 취역하지 않은 Batch-Ⅱ 1번함 '장영실함'을 제외하고, 실전배치된 잠수함 가운데서는 최신예 함정에 속한다.