문을 열고 에어컨을 가동하는 영업장에 대한 단속이 시작된 18일 오전 서울 중구 명동 화장품 매장들은 대부분 문을 닫고 영업하겠다는 뜻을 밝히고 있지만 일부 상인들은 정부 규제에 대한 우려도 제기했다.
이날 오전 10시께 명동 거리에는 장맛비가 내리면서 대부분 화장품 매장들은 에어컨을 끈 채 문을 열어놓고 상품을 진열하며 영업을 준비하고 있었다.
명동 거리는 오전인데다 비까지 내려 비교적 한산한 편이었지만 인근 호텔에서 쇼핑하려 나온 일본·중국인 관광객들이 상당수 눈에 띄었다.
롯데백화점 맞은 편에서 명동성당 사이 명동길에서 일본인 관광객에 화장품을 홍보하던 한 여성 점원은 "올해는 그래도 될 수 있으면 정부 규제 정책을 지키려는 분위기"라며 "지금은 덥지 않고 손님도 많지 않아 에어컨 가동을 안 했는데 오후에는 문을 닫고 에어컨을 사용할 계획"이라고 말했다.
그는 이어 "물론 화장품 상점들은 문 개방 여부에 따라 매출에 적지 않은 차이가 있기 때문에 쉬운 결정은 아니다"며 "단속을 해도 눈치껏 문을 열고 영업하겠다고 공공연히 말하는 매장 주인도 있다"고 전했다.
명동 밀리오레 주변 한 화장품 매장의 책임자는 정부 규제인 만큼 지켜야 한다고 말하면서도 사실 '보여주기식' 아니겠냐며 단속실효성에 회의적인 반응을 보였다.
그는 "오늘부터 단속이 나온다고 해서 일단 문을 열어놓고 에어컨은 껐다. 과태료도 적지 않은 돈이니 결국 규제를 지키는 것 외에 다른 방법은 없는 것 같다"며 체념한 듯 말했다.
그러면서 그는 "사실 요즘 경기가 안 좋아 내 돈 내고 에어컨 틀어서 조금이라도 매출을 올려보겠다는 건데 원전 파동 같은 상황을 알면서도 부당하다는 생각이 들 때가 있다"며 "우리로서도 '보여주기식' 규제 지키기가 될 것"이라고 말했다.
다소 선선한 날씨에도 불구하고 여전히 에어컨을 틀고 문을 연 채 영업하는 곳도 상당수 눈에 띄었다.
이들 매장 직원들은 규제 준수 여부를 묻는 기자의 질문에 대부분 "어차피 (과태료 부과가 시작되는) 다음 달 1일부터 지키면 되는 것 아니냐"며 퉁명스럽게 답했다.
산업통상자원부는 원전 3기의 가동 중지 사태 등으로 올여름 사상 최악의 전력난이 예상됨에 따라 이날부터 8월 30일까지 에너지 사용 제한 조치를 시행한다고 밝혔다.
문을 열고 에어컨을 가동하는 영업장과 규정 냉방 온도 26도 미만인 전기 다소비 건물은 위반 횟수에 따라 50만원에서 최대 300만원까지 과태료가 부과된다.
정부와 지방자치단체 등은 이날 오후부터 명동, 종로, 신촌역 등 시내 6개 상권에서 문을 열고 에어컨을 트는 영업장과 냉방 온도 위반 전기 다소비 건물을 단속할 계획이다.
이달까지는 정부 규제 방침의 계도·홍보 기간이며 과태료는 다음 달 1일부터 부과된다.