북한이 최근 함경북도 길주군 풍계리의 핵실험장에서 새로운 터널 작업을 진행하고 있다고 미국의 북한 전문웹사이트 '38노스'가 주장했다.
38노스는 25일(한국시각) 최근 촬영한 위성사진을 분석한 결과 풍계리 핵실험장 서쪽 입구에서 새 터널 작업이 이뤄지고 있는 것으로 파악됐다고 밝혔다.
38노스는 이 작업이 지난 4월말에 시작됐으며 이후 몇개월간 속도가 빨라진 것으로 보인다고 밝혔다.
38노스는 그러나 작업의 목적을 정확하게 알 수는 없지만 터널을 추가건설하거나 기존 터널 보수, 3차 핵실험 뒤 잔해정리 등 3가지 가능성이 있다고 설명했다.
38노스는 "북한이 짧은 기간 내에 또다시 핵실험을 할 것으로 보이지는 않는다"며 "그러나 이 작업은 추가 핵실험에 필요한 장기 계획의 하나로 보인다"고 밝혔다.