뉴질랜드 정부가 흡연 인구를 줄이려는 방안의 하나로 1일 담뱃세를 10% 인상했다.
뉴질랜드 정부는 올해부터 오는 2016년까지 매년 1월 1일을 기해 담뱃세를 10%씩 인상함으로써 20개비짜리 담배 한 갑의 평균가격이 20 뉴질랜드달러(약 1만7천원)가 넘도록 한다는 방침이다.
이와 관련, 폴라 스노든 금연 운동단체 대표는 담뱃세 인상은 오는 2025년까지 뉴질랜드의 흡연 인구를 5% 이하로 줄이려는 목표를 달성하는 데 중요한 역할을 하고 있다고 뉴질랜드 언론에 밝혔다.
그는 "담배를 사는 데 드는 비용은 사람들에게 큰 문제"라면서 담뱃값이 오르면 많은 흡연자가 담배를 끊어야 될 것이라고 말했다.
인구 조사에서 나타난 뉴질랜드 흡연 인구비율은 지난 2006년 20.7%에서 지난해는 15.1%로 줄어들었다.
따라서 지난 2006년 59만8천명이었던 흡연 인구는 지난해 46만3천명으로 큰 폭으로 감소했다.