크리스티, '브리지게이트' 폭로한 옛 친구 인신공격

미국 공화당 대권 '잠룡'인 크리스 크리스티 뉴저지 주지사가 '브리지게이트'를 사전에 알고 있었다는 언론 보도에 대해 주지사 측이 강하게 반발하고 나섰다.

미국 정치전문매체 '폴리티코'는 크리스티 주지사 사무실이 폭로자인 데이비드 와일드스타인과 폭로 내용을 처음 보도한 뉴욕타임스(NYT)를 신랄하게 비판하는 내용의 이메일을 지지자들에게 보냈다고 1일(현지시간) 보도했다.

브리지게이트는 크리스티 측이 주지사 재선을 지지하지 않은 민주당 소속 시장을 골탕먹이려고 지난해 9월 뉴욕시와 뉴저지주 포트리를 연결하는 조지워싱턴 다리의 일부 차선을 고의로 폐쇄해 교통체증을 유발했다는 의혹이다.

이달 초 브리지게이트가 불거지자 크리스티는 자신은 몰랐던 일이라며 연루 의혹을 부인했다.

하지만 당시 다리를 관리하는 뉴욕·뉴저지 항만관리청에서 일했던 와일드스타인은 지난달 31일자 뉴욕타임스 기사를 통해 주지사가 다리 폐쇄 사실을 사전에 알고 있었다고 주장해 파문이 일었다.

이에 대해 주지사 사무실은 '폭로 아닌 폭로에 대해 당신이 알아야 할 5가지'라는 제목의 이메일에서 "요점은 와일드스타인은 자신을 지키려고 어떤 말이라도 할 것이라는 점"이라며 "신문기사나 사람들이 말한 바로는 와일드스타인은 요란하고 쓸모없는 일만 벌이는 인물"이라고 인신공격을 쏟아냈다.

또 크리스티 주지사와 고교 친구 사이인 와일드스타인의 과거까지 언급하며 "고등학교 시절 속이는 행동 때문에 사회 교사로부터 공공연히 비난받기도 했다"고 덧붙였다.

크리스티 측은 NYT에 대해서도 "조잡한 보도 때문에 미디어 광풍이 시작됐다"며 애초 기사에서 '와일드스타인이 (크리스티가 다리 폐쇄 당시 이를 알고 있다는)증거를 가지고 있다'는 내용이 '증거가 존재한다'로 바뀐 점도 지적했다.