지난 4일 새정치민주연합 안철수 대표가 기초선거 정당공천 폐지와 관련 직접 청와대를 찾아 박근혜 대통령과의 면담을 신청한 것에 대해 7일 오후 청와대 박준우 정무수석이 국회 새정치민주연합 당대표실을 방문한 가운데 김한길, 안철수 공동대표가 당 대표실로 향하고 있다. 사진=윤창원 기자
박근혜 대통령은 안철수 새정치민주연합 대표가 기초선거 정당공천 폐지문제로 면담을 요청한 데 대해 7일 오후 박준우 정무수석을 국회로 보내 면담 불가 입장을 공식 전달했다.
박준우 수석은 국회에서 안철수.김한길 대표를 면담한 자리에서 "그동안 대통령은 여야 대표와 국정 현안을 논의하고자 몇 차례 회동을 제안한 바 있으나 유감스럽게도 공식 회동이 실현되지 않았다"는 말을 먼저 꺼냈다.
박 대통령이 야당 대표를 만나고자 했음에도 야당의 거부로 무산됐던 사례를 들어 야당 대표의 면담 요구를 박 대통령이 거부한 점만 부각되는 부담을 줄이겠다는 포석으로 보인다.
이어 안철수 대표가 박 대통령을 만나려 했던 핵심 이유인 기초공천제 폐지 사안에 대해 "공직선거법을 개정해야 하는 문제로서 여야간 논의를 통해 국회에서 합의하는 것이 선결돼야 한다"고 밝혔다.
그러면서 "기초공천 폐지 사안은 대통령의 결단을 요구할 사안이 아니고 여당과 논의해야 할 사안이니 여야가 합의를 이뤄주기 바란다"고 덧붙였다.
이는 말그대로 선거법 개정 문제니까 국회에서 여야가 알아서 할 문제라는 의미로, 박 대통령이 관여할 문제가 아니라는 뜻으로 읽힌다.
박 수석은 박 대통령이 야당 대표를 만나지 못하는 또 하나의 이유로 임박한 지방선거 일정을 들었다.
지난 4일 새정치민주연합 안철수 대표가 기초선거 정당공천 폐지와 관련 직접 청와대를 찾아가 박근혜 대통령과의 면담을 신청한 것에 대해 7일 오후 청와대 박준우 정무수석이 국회 새정치민주연합 당대표실을 찾아 김한길, 안철수 공동대표에게 사실상을 거부 의사를 전달하고 돌아가고 있다. 사진=윤창원 기자
다음달 15일부터 후보등록이 시작되고 일주일 뒤에는 공식 선거운동이 개시되는데, 각 당이 선거체제로 전환한 상황에서 대통령이 야당 대표와 만나는 것은 선거중립 등 정치적 논란을 불러올 수 있어 바람직하지 않다는 논리를 폈다.
박 수석은 향후 박 대통령과 야당 대표의 회동에 대해 "지방선거가 끝난 뒤 언제든지 만날 수 있다는 게 대통령의 입장"이라고 말했지만 "민생과 국익을 논하기 위해서"라는 단서를 달아, 선거 이후에도 야당이 요구한다고 무조선 성사되지는 않을 것임을 시사했다.
그러면서 새정치민주연합의 발전을 기대하며 국민을 위한 정당으로 거듭 태어나 앞으로 국정운영에 많은 협조를 해주길 기대한다고 말했다.
그렇지만 박 수석의 이 말 또한 현재의 새정치민주연합의 모습이 국민을 위한 정당으로 보기에는 미흡하다는 뜻으로 해석할 수도 있어, 덕담으로만 보기도 힘든 측면이 있다.
민경욱 청와대 대변인은 "박준우 수석의 직함은 비서다"라며 "(박수석이 전한 말을) 박 대통령의 뜻으로 보면 된다"고 말했다.
박근혜 대통령이 기초선거 정당공천 폐지 문제를 논의하기 위해 면담을 요청한 안철수 대표의 제안을 거부한 것은 대선때 약속한 기초선거 무공천 약속을 사실상 뒤집은 것이다.
임박한 지방선거 일정상 며칠안에 기초공천 폐지에 합의하지 않으면 박 대통령 임기내에 약속을 이행할 지방선거가 다시는 없기 때문이다. 이에 따라 공약 불이행 논란이 당분간 다시 일 것으로 보인다.