문창극 국무총리 후보자. (사진=윤성호 기자)
문창극 국무총리 후보자는 "일본군 위안부 강제동원은 분명히 반인륜적 범죄행위라는 것을 분명하게 느끼고 반드시 그것은 사과가 돼야 한다고 생각한다"고 말했다.
문 후보자는 17일 오전 집무실이 있는 정부서울청사 창성동별관으로 출근하면서 기자들과 만나 이같이 밝혔다.
지난 15일 문 후보자는 위안부 발언 논란과 관련해 "본의와 다르게 상처를 받으신 분이 계시다는 것을 알았다"며 "그분들께 진심으로 사과를 드린다"고 말한바 있다.
위안부 발언에 대한 비판이 갈수록 확산되자 본인이 직접 사과하고 나선 데 이어 이번에는 일본이 사과를 해야 한다는 입장을 다시 내놓은 것이다.
이날 문창극 후보자의 위안부 발언은 최근 서울대 강의에서 한 내용과는 180도 달라진 것이다.
문 후보자는 지난 4월 서울대 강의에서 "일본으로부터 위안부 문제 사과를 받을 필요가 없다"는 취지의 발언을 한 것으로 확인됐다.
앞서 지난 2005년 3월 중앙일보를 통해서도 우리 힘으로 위안부 할머니들을 감쌀 수 있어 일본으로부터 사과를 받지 않아도 된다는 취지의 글을 쓴바 있다.
위안부 발언 등과 관련해 야권은 물론 시민·종교단체 등으로 부터 전방위 사퇴 압박을 받고 있는 상황이어서 문 후보자의 입장 변경은 주목되는 대목이다.
문 후보자는 또 후보자의 입장과 칼럼이 일본의 고노담화 검증결과 발표에 안 좋은 영향을 미칠 수 있다는 지적에 대해서도 입장을 내놨다.
문 후보자는 "분명한 역사적 사실, 자기들이 사과해놓고 지금 와서 흔들린다면 일본이 진정한 사과를 할 마음이 없다는 것으로 밖에는 더이상 해석할 수 없다"고 밝혔다.
그러면서 "그런 일본이 정말로 우리 이웃이 될 수 있는가 하는 것에 저는 제 맘 속으로 참 안타깝게 생각하고 있다"고 덧붙였다.
아울러 문 후보자는 "그동안 오해를 불러일으킨 데 대해 열심히 공부해서 인사청문회에서 제 심정을 솔직하게 알려드리기 위해 열심히 준비하고 있다"고 말했다.
이런 가운데 박근혜 대통령은 17일 문창극 총리 후보자에 대한 임명동의안과 인사청문요청서를 국회에 제출한다.
정부는 중앙아시아 순방 중인 박 대통령으로부터 전자결재 방식으로 재가를 받아 이날 오후 문 후보자의 임명동의안과 청문요청서를 국회에 보낼 예정이다.
청문요청서에는 재산과 납세, 병역, 전과 등 문 후보자의 신상과 관련된 각종 증빙 서류가 첨부된다.
정부는 지난 13일 문 후보자에 대한 임명동의안·청문요청서를 제출할 예정이었으나 16일로 한차례 연기한 뒤 다시 이날 제출하는 것으로 계획을 바꿨다.
총리실 관계자는 "각종 인사 관련 자료를 꼼꼼히 챙기다 보니 청문요청서에 첨부해야 할 서류를 준비하는 데 예상보다 시간이 오래 걸렸다"고 밝혔다.