보건복지부와 질병관리본부는 고열 증세로 격리된 나이지리아인 입국자의 유전자를 검사한 결과, 에볼라 바이러스에 감염되지 않은 것으로 확인됐다고 5일 밝혔다. 복지부 관계자는 "일단 에볼라 검사에서 음성 판정이 나왔다"며 "말라리아 역시 음성으로 나타나 지금으로서는 뚜렷한 고열의 원인을 지목하기 어렵다"고 설명했다.
보건당국은 일단 이 환자에 대한 격리 조치를 유지하면서 구체적 병명 확인을 위한 2차 검사가 필요한지 여부를 검토할 방침이다.
이 39세 남성 환자는 나이지리아 라고스를 출발해 카타르 도하를 경유한 항공편으로 4일 오후3시38분 인천공항에 도착했으나 검역 당시 체온이 38.2℃에 이르러 임시 격리실로 이송됐다.
이후 열은 36.6℃로 떨어졌지만 입국 목적이 불분명한 것으로 밝혀져 같은 날 오후 9시30분 법무부로부터 '입국 불허' 판정을 받고 5일 새벽1시20분 카타르행 비행기에 탑승했다.
그러나 기내에서 환자가 다시 고열 증상을 호소하자 비행기가 새벽 2시30분께 인천공항으로 돌아왔다. 인천공항 검역소에 다시 격리된 환자는 39.7∼40.1℃에 이르는 매우 높은 열과 함께 오한과 근육통 등의 증세를 보여 곧바로 국가 지정 격리병원으로 이송됐다.