'현희야, 반드시 이겨내야 한다' 선수들의 트라우마 여부를 중요한 변수로 여기는 염경엽 넥센 감독(오른쪽)이 7일 삼성과 한국시리즈 3차전에서 결승포를 허용한 한현희(왼쪽)를 4차전에서도 중용할지 관심이다.(자료사진=넥센 히어로즈)
넥센에 비상이 걸렸다. 단순히 1패 이상의 타격이다. 필승 불펜 한현희를 승부처에서 쓸 수 없을지도 모를 상황이다. 무서운 '트라우마'를 하루 만에 어떻게 극복하느냐가 변수다.
넥센은 7일 목동에서 열린 '2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구' 삼성과 한국시리즈(KS) 3차전에서 1-3 패배를 당했다. 1-0으로 앞서 있다가 당한 역전패라 더 뼈아팠다.
경기 후 염경엽 넥센 감독이 "오늘 경기의 소득은 없는 것 같다. 쓸 거 다 쓰고 졌기 때문에 속이 상한다"고 말할 만큼 타격이 컸다. 필승조 조상우, 손승락, 한현희를 모두 투입하고도 허무하게 당했다.
▲한현희, 소극적 투구로 화 자초특히 한현희가 입은 충격이 크다. 1-1로 맞선 9회 2사에서 등판한 한현희는 야마이코 나바로를 볼넷으로 내보낸 뒤 박한이에게 결승 2점 홈런을 얻어맞고 고개를 떨궜다.
동점으로 9회초를 마치면 넥센은 3번 타순부터 시작되는 9회말 기대를 걸어볼 만했다. 그러나 박한이의 한방은 결정타였고, 넥센이 그대로 지면서 한현희가 패전을 안았다.
'승자와 패자' 삼성 박한이가 7일 한국시리즈 3차전에서 결승포를 때린 뒤 그라운드를 돌고 있는 사이 넥센 한현희가 마운드를 고르고 있다.(목동=박종민 기자)
염 감독은 "벤치의 잘못"이라고 했으나 그렇게만 보기는 어렵다. 넥센은 선발 오재영(5이닝)-조상우(1⅓이닝)에 이어 7회 1사부터 투입된 마무리 손승락의 투구수가 9회 2사 나바로를 앞두고 33개에 이르렀다.
4차전을 염두에 둬야 하는 넥센은 손승락의 어깨를 생각했고, 한현희가 나섰다. LG와 플레이오프(PO) 때부터 필승조의 투구수를 30개 정도에서 끊어왔다.
한현희가 정규리그에서 나바로에 6타수 무안타로 강했던 점도 고려됐다. 그러나 한현희는 1, 2차전 연속 홈런을 날린 나바로에게 도망가는 듯한 승부로 볼넷을 내줬다.
이어 박한이와도 풀 카운트에 몰린 끝에 던진 시속 144km 한복판 직구가 장타로 연결됐다. 큰 경기에 대한 부담이 큰 듯 소극적 투구가 화를 부른 것이다.
▲한현희 괴롭힌 '최형우 트라우마'염 감독은 5일 대구 KS 2차전을 앞두고 트라우마에 대해 언급했다. 한현희를 가급적이면 삼성 최형우와 마주치지 않게 하겠다는 것이다. 최형우는 정규리그에서 한현희를 상대로 4타수 3안타 2홈런 4타점으로 강했다. 특히 결정적인 한방이 있었다.
5월24일 대구 원정에서 한현희는 4-3으로 앞선 8회 1사 2루에서 최형우에게 역전 결승 2점포를 맞고 패전을 안았다. 8월11일 목동 홈에서도 6-4로 앞선 8회 최형우에게 동점 2점포를 얻어맞았고, 결국 넥센이 연장 10회말 이승엽의 결승타로 6-7 패배를 안았다. 한현희를 최형우와 떨어뜨리려는 이유다.
'현희야, 나도 있다' 정규리그에서 넥센 한현희에 결정적인 홈런 2개를 뺏어내는 등 강한 면모를 보인 삼성 주포 최형우.(자료사진=삼성 라이온즈)
염 감독은 트라우마를 상당히 중요한 변수로 꼽고 있다. 그는 "한현희가 정신력이 강하다고는 하지만 아무래도 그런 기억이 투구에 영향을 미칠 수 있다"고 했다.
염 감독은 "사실 지난해 감독이 되고 나서 밴 헤켄을 삼성전에 한번도 등판시키지 않았다"고 귀띔했다. 이어 "밴 헤켄이 2012년 삼성에 너무 약해서 기억을 지우려고 했다"고 설명했다.
이어 "그래서 올해 밴 헤켄이 삼성에 강한 모습을 보일 수 있었고, 그러기까지 1년이 꼬박 걸렸다"고 강조했다. 밴 헤켄은 올해 삼성전 1승 1패 평균자책점(ERA) 1.86(19⅓이닝 4자책)을 기록했다. 지난 KS 1차전에서도 6이닝 2실점 선방했다.
▲'트라우마 지론가' 염경엽의 선택은?
그만큼 트라우마를 심상치 않게 여기는 염 감독이기에 한현희를 승부처에서 투입할 수 있느냐가 변수인 것이다. 최형우뿐만 아니라 박한이에게도 좋잖은 기억의 잔상이 남게 된 것이다. 정규시즌에서 한현희는 박한이에게 4타수 2안타 1볼넷을 기록했다. 3차전 결승포 한방에 트라우마가 또 생길지 모르는 것이다.
두 타자뿐 아니라 어쩌면 삼성 전체에 대한 후유증이 발생할 수 있다. 올해 한현희는 블론세이브 3개 중 2개가 삼성전에 나왔다. 2패 중 1패를 삼성이 안겼고, 피홈런 6개 중 2개는 최형우에 당한 것이었다.
'이 모습으로 돌아와야 한다' 넥센이 남은 한국시리즈에서 역전 우승을 노리기 위해서는 한현희의 부활이 절실하다.(자료사진=넥센)
넥센이 4차전 승리를 위해서는 한현희의 활약이 필수적이다. 3차전에서 조상우가 38개, 손승락이 33개의 공을 던졌다. 염 감독은 "1이닝씩은 막아낼 것"이라고 했다. 1차전 이후 3일만 쉬고 등판하는 밴 헤켄이 6이닝 이상이 어렵다고 보면 한현희가 최소 1이닝 이상을 막아줘야 하는 것이다.
하지만 올해만 결정적인 홈런을 3개나 맞은 한현희를 승부처에서 쓰기는 쉽지 않은 상황이다. 염 감독은 KS 2차전에 앞서 "한현희를 삼성 우타자들이 이어지는 (8~1번) 타순에 맞출 것"이라고 했다. 그러나 3차전에서 1번 타자 나바로를 쉽게 상대하지 못한 기억이 악영향을 미칠 수 있다.
과연 염경엽 감독과 넥센이 4차전에서 한현희의 쓰임새를 어떻게 가져갈 것인가. 또 한현희가 아픔을 털고 특유의 배짱투를 씽씽 뿌려대 트라우마를 극복할 수 있을지 지켜볼 일이다. 어쩌면 삼성이 4연패를 이루느냐, 마느냐가 여기에 달려 있을 수 있다.