이완구 국무총리 후보자 (사진=윤창원 기자)
이완구 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회가 여권에 대한 야권의 '전면전 선포'라는 암초와 맞닥뜨렸다.
이 후보자 청문회는 제1야당 지도부가 새로 들어선 뒤 여당과 벌이는 '첫 대결'인 만큼 통과시키려는 새누리당과 주저앉히려는 새정치민주연합의 기(氣)싸움이 치열하게 펼쳐질 것으로 전망된다.
만약 이 후보자의 총리 입성이 야당 반대로 무산될 경우 여야 관계는 급속한 냉각이 불가피해 오는 10~11일 열리는 청문회가 향후 정국을 가를 중대 분수령이 될 전망이다.
◇ '언론 탄압' 악재에 난기류 빠진 청문회당초 여당 내부에는 이 후보자가 청문회를 무난히 통과할 것으로 내다봤다.
새누리당 관계자는 9일 CBS 노컷뉴스와의 통화에서 "박근혜 대통령 입장에선 이 후보자 지명이 '첫 정치인 출신 총리 카드'라는 각별한 의미가 있었다"고 평가했다.
이 후보자를 지목한 배경에 '청문회 무사통과'에 대한 기대심리가 깔려 있다는 지적이다. 박근혜정부는 출범 이후 김용준 전 헌법재판소장, 안대희 전 대법관, 문창극 전 중앙일보 주필 등 총리 후보가 연이어 낙마하면서 인사 시스템이 약점으로 지적받아 왔다.
지난해 하반기 '청와대 문건 파동' 역시 고질적인 인사 문제가 엮여 있다는 지적이 나오면서 이 후보자 카드로 반전을 꾀했다는 평가가 나왔다. 3선 의원 출신인 이 후보자가 국회 청문회 출석할 경우 우호적인 평가를 받을 것으로 기대했다는 것이다.
하지만 이 후보자 본인과 차남에 대한 '병역 기피' 의혹, 자산 형성 과정에서 제기된 '부동산 투기' 의혹, '논문 표절' 의혹 등이 제기되면서 상황은 꼬여 갔다.
특히 지난 주말 이 후보자가 직접 특정 언론사의 보도 행태와 인사에 대해 압력을 행사했다는 녹취록이 공개되면서 여권에서는 '자칫 청문회 통과가 어려울 수 있다'는 우려 쪽으로 흐름이 바뀌고 있다.
새정치민주연합 새 지도부 (사진=윤창원 기자)
◇ '낙마' 위기감 감도는 새누리당지난 8일 전당대회에서 당선된 문재인 새정치연합 대표가 취임 일성으로 여권과의 '전면전' 가능성을 거론하자 '낙마' 위기감은 더욱 증폭되고 있다.
한 새누리당 재선 의원은 "문 대표의 '전면전' 발언 직후 열린 당 지도부 만찬에서 우려의 목소리가 나왔다"며 "야당 지도부가 자신들의 '첫 성과'를 위한 희생양으로 이 후보자를 삼을 경우에 대비해야 한다는 의견이 나왔다"고 했다.
야당의 '비토' 분위기는 인사청문특별위원회 소속 의원들로부터 불고 있다. 특위 소속 의원들은 "이 후보자 스스로 거취를 결정하라"며 사실상 사퇴를 요구하는 실정이다.{RELNEWS:right}
새누리당은 변화된 기류에 불안감을 떨쳐버리지 못하면서도 야당이 '청문회 보이콧'이라는 극단적인 선택을 하진 않을 것이란 기대를 하고 있다.
인사청문회법은 대통령이 국회에 제출한 국무총리 임명동의안에 대해 인사청문회 종료 뒤 3일 이내에 인사청문경과보고서를 국회의장에게 제출토록 하고 있다.
만약 야당의 반대로 인사청문특위에서 보고서 채택이 무산되면 국회의장이 직권상정을 통해 본회의에 부의할 수 있다.
하지만 직권상정은 여야가 합의를 하지 못한 결과 표결로 마무리 짓는다는 정치적 의미가 있어 여당에든 야당에든 부담으로 작용하게 된다.