쿠웨이트 방문한 박근혜 대통령 (사진=청와대 제공/자료사진)
박근혜 대통령은 2일 한-쿠웨이트 비즈니스 포럼에 참석해 '아랍인에게 가장 좋은 물건은 새 것이고, 가장 좋은 친구는 오래된 친구다'라는 격언을 인용하며 쿠웨이트 상공인들에 경제 협력을 당부했다.
박 대통령은 "1990년 걸프전 당시, 한국의 기업과 근로자들은 전쟁의 위험 속에서도 약속을 지키기 위해 공사 현장을 떠나지 않았고 쿠웨이트 역시 한국의 믿을 수 있는 친구가 되어 왔다"며 "양국의 경제인 여러분이 쌓아 오신 믿음과 우정이 앞으로 양국의 공동번영과 협력 증진을 위한 탄탄한 기반이 될 것"이라고 말했다.
박 대통령은 또한 "양국 모두 글로벌 금융위기 이후 계속되는 저성장 흐름을 극복할 새로운 성장동력을 찾아야 하는 과제를 안고 있다"며 "이제 양국의 경제혁신 방향에 맞춰 경제협력도 새로운 발걸음을 내디뎌야 한다"고 말했다.
박 대통령은 "최근 글로벌 에너지 시장의 변동성 확대는 에너지 수출에 크게 의존하고 있는 쿠웨이트 경제와 에너지의 대부분을 수입하는 한국 경제에 또다른 도전이 되고 있다"고 지적했다.
한편 주철기 외교안보수석은 이번 중동 순방 의미를 창의(Creativeness), 신뢰(Credibility), 역량(Capacity), 소통(Communication) 등 '4C 외교'로 요약하면서 "중동의 산업다변화 정책과 경제혁신 3개년 계획을 접목해 제2의 중동 붐을 일으키고 신뢰에 기초를 둔 장기적 협력관계를 구축하고자 한다"고 말했다.