한국과 중국, 일본이 21일 서울에서 열리는 3국 외교장관 회담에서 '한중일 정상회담' 문제를 논의할 예정이라고 중국 외교부가 20일 밝혔다.
훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 이같이 밝히고 "그러나 정상회의 개최를 위해서는 필요한 정치적 분위기가 있어야한다"고 말했다.
훙 대변인은 또 "역사 문제는 3국 관계에서 중요한 장애였고 그동안 고위급 회의가 개최되지 않은 중요한 요인이었다"며 3년 가까이 중단된 3국 정상회의 개최의 전제조건으로 사실상 '역사문제'를 거론했다.
이는 과거사를 부정하는 일본의 태도 탓에 중·일 양국은 물론 3국간 정상회의가 열리지 못했다는 점을 지적하면서 일본의 역사 반성이 전제돼야 3국 정상회의가 열릴 수 있다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.
한중일 3국 외교장관 회의는 2012년 4월 중국에서 개최된 이후 거의 3년 만에 열리는 것이며 3국 정상회의는 2012년 5월 이후 지금까지 열리지 않고 있다.