기성용은 헐시티와 31라운드에서 리그 7호골을 터뜨리며 잉글랜드 프리미어리그에서 활약한 아시아 선수 최다골의 주인공이 됐다.(자료사진=스완지 공식 트위터)
“존조 셸비가 슈팅하는 순간 본능적으로 골을 넣을 것이라는 느낌이 왔다.”
‘한국형 미들라이커’로 진화한 기성용(스완지 시티)이 자신의 리그 7호골 비결로 ‘본능’을 꼽았다.
기성용은 5일(한국시각) 웨일스 스완지의 리버티 스타디움에서 열린 헐 시티와 2014~2015 잉글랜드 프리미어리그 31라운드에서 풀 타임 활약하며 자신의 리그 7호 골을 기록했다.
토트넘과 28라운드에서 리그 6호골을 넣어 과거 맨체스터 유나이티드에서 활약했던 박지성(은퇴)을 제치고 프리미어리그에서 활약한 한국인 선수의 한 시즌 최다골 기록의 새로운 주인이 됐던 기성용은 한 달 만에 다시 한 번 골 맛을 보며 자신의 기록을 갈아치웠다.
이 골로 기성용은 2012~2013시즌 맨유에서 활약했던 일본인 미드필더 가가와 신지(보루시아 도르트문트)와 함께 기록했던 아시아 출신 선수의 한 시즌 프리미어리그 최다골 기록도 새로 썼다. 올 시즌을 통해 명실상부한 아시아 최고의 프리미어리거도 확실한 자리매김에 성공했다.
특히 기성용은 2015 호주 아시안컵 이후 출전한 8경기에서 4골을 몰아치며 물오른 골 감각을 과시하고 있다. 골잡이 보니(맨체스터 시티)의 이적 이후 개리 몽크 감독의 ‘다이아몬드 4-4-2’ 전술에서 공격적인 역할을 맡으면서 기존의 수비뿐 아니라 공격에서도 재능을 뽐내는 중이다.
기성용은 헐 시티와 경기 후 '스완지TV'와 인터뷰를 통해 “우리에게 굉장한 경기였다면서 “홈경기에서 뛰어난 경기력으로 3골을 넣었고, 승점 3점까지 얻었다”면서 “토트넘과 10점 정도 격차가 벌어졌지만 7경기가 남았고, 선수 각자가 더욱 집중한다면 승점 50점을 넘어 더 높은 순위도 가능하다”고 자신감을 선보였다.
경기 시작 18분 만에 터진 기성용의 선제골과 20분 뒤에 나온 바페팀비 고미스의 추가골, 그리고 후반 7분 상대 미드필더 데이비드 메일러의 퇴장이 스완지와 헐 시티의 희비가 엇갈린 분수령이었다.
기성용은 “존조 셸비가 슈팅했을 때 본능적으로 골이 날 것이라는 느낌이 들었다”면서 “운 좋게도 상대 골키퍼가 공을 쳐냈고, 골을 넣기 위해 상당히 집중했다”고 자신의 리그 7호골 장면을 설명했다.